Маги пачками гибли под ливнем болтов производства Ферро и его отца. А значит, пора начать охотится, заготовок он у гнома набрал много, и теперь уже дело за малым. Только души лови и привязывай их к заряженным заготовкам и мощные артефакты готовы.
Оглядев место бойни, растянутой нити войск неприятеля и затора на дороге, где бесновалась конница, которая не в силах была пробиться к месту нападения, Серж изумился простоте, посетившей его мысли.
– Да ваше высокопревосходительство!
– Отыщи мне быстро Лиса. – и, видя удивление в лице командира своего отряда, Серж нехотя добавил – обсудить кое-что надо. Его ребята в этом веселье ведь не задействованы?
– Вроде нет, господин!
– Отправь кого-нибудь, пусть найдёт меня. Сюрприз будет!
– И как себя чувствовать принцессой?!
– Наверное, так же, как тебе себя герцогиней, мама! – Дана сидела в плетеном кресле возле открытого окна.
– Простынешь, дочка! Хотя бы шалью прикройся. – Лаура с упрёком смотрела на своё главное сокровище.
Ивалье тоже счастлив. Она даже не ожидала от него такой реакции, а главное, просьбы и даже требования, чтобы она о нём всё рассказала их дочери.
– Отец очень рад за тебя! – улыбнулась герцогиня. – но в душе, он всё-таки, наверное, огорчён.
Дана пожала плечами.
– И не мудрено. Потерять нежданного первенца, в результате чего лишить трона ещё и законного наследника! Будешь тут огорчённым!
– Да, теперь наследница ты. Но говоря об отце, я имела ввиду совсем не Императора.
– Ты, и правда, думаешь, что мы с Луизой стали бы подругами, заимей я ребёнка от её мужа?! Глупенькая. Увы, это только байка для посторонних ушей и удобная ширма для Императорской четы. Я официальная любовница Императора и ввиду этого больше никто не посягает на покой семьи Императора. Им спокойствие, а мне влияние, и деньги, и положение в обществе.
– Да, но артефакт. Он ведь признал меня его дочерью! – изумилась девушка.
– Дочка. Артефакт истины, увы, может определить только кровь. А она у тебя принадлежит Императорской семье.
– Понятно. Мой отец герцог Ивалье?
– И всё-таки, ты у меня умница, сама всё поняла.
– Но почему же тогда…
-Он сам о вашем родстве узнал буквально на днях.
– Представляю, как он обрадовался! – ехидно произнесла Дана.
– Ты не поверишь, он счастлив.
– Счастлив?! – изумилась принцесса. – Но как же тогда Император и весь этот сыр-бор с престолонаследием?
– У Императора вариантов было мало, да и признал он тебя до того момента, как Ивалье соизволил сделать мне официальное предложение. Теперь ты наследница, а принц, который, самое невероятное, даже рад случившемуся, мечтает о военной карьере. Считай, главнокомандующий у тебя уже есть, если, конечно, твой супруг не будет против.