Битва длилась один день, Бонапарт имел 72 тысячи войска, а союзники – 118 000: 68 000 – Великобритания и союзники, 50 000 – Пруссия (около 30 000 подошли к вечеру). Наполеон потерпел сокрушительное поражение. Его армия потеряла 41 тысячу, в том числе полк ветеранов Старой гвардии, самый опытный и боеспособный. А союзники – 24 тысячи.
Бонапартисты утратили веру в военный гений Наполеона, 22 июня корсиканец вновь отрекся от власти, был сослан на остров Св. Елены, где умер в 1821 году от рака желудка.
В 1815 году состоялся общеевропейский конгресс для обсуждения послевоенного устройства Европы. Александр I добился присоединения к России герцогства Варшавского под названием царство Польское. Таким образом, границы отодвигались дальше от российской столицы. Кстати, Талейран переиграл Александра. Россия внесла самый значимый вклад в разгром Наполеона, но получила минимальный выигрыш по сравнению с другими странами коалиции. Например, Британия в 1814 году получила остров Мальту, на который вообще не имела прав.
А еще на Францию была наложена контрибуция в 700 млн франков, которую страна должна была выплатить в течение пяти лет. Все произведения искусства, а также предметы культа должны быть возвращены по принадлежности. Больше всего картин и скульптур было вывезено из Италии и Испании, а культовых предметов – икон, крестов и прочего – из России.
…Маршем идти по грунтовым дорогам далеко, пыльно, но других вариантов не было. Железную дорогу еще не придумали. За полком тащился обоз с полковым имуществом. Одно радовало – погода. Тепло, на деревьях листья, трава зеленела. Не приходилось мерзнуть, как на пути из России, когда гнали Наполеона. Много солдат тогда поморозилось, а французы и вовсе насмерть замерзали.
Русские к морозам привычны, а для чужаков, солдат Наполеона или гитлеровцев, мороз – главный и жестокий враг. Проходили по местам бывших боев. Если в европейских странах следов почти не осталось – трупы захоронили, пушки на переплавку отправили, то как миновали реку Неман и вступили на российскую землю, ситуация изменилась. Где-то скелеты лошадей виднелись, в другом месте – разбитая ядром фура на обочине дороги. А еще пустые бочки из-под пороха, лафеты пушек. Ствол сняли (он на цапфах, снимать легко), а деревянные лафеты бросили. Пушечная бронза имеет цену, а дерево – так его полно вокруг, Русь лесами богата. Пейзажи вокруг навевали уныние из-за бесхозяйственности.
По прибытии в Москву полк был вынужден сначала приводить казармы в порядок.
