В этот морозный январский день, когда Нью-Йорк казался застывшим и неподвижным под хлынувшим ледяным дождем, каждая улица была заполнена замершими фигурами. Власть аристократки ощущалась в каждой упавшей снежинке и каждом раздавшемся шаге. Книга "Наследие аристократки" посвящает этот тихий и холодный Новый год, когда даже самые благословенные дома скрываются под гнетом обрушившейся зимы....
– Да, ты права, – призналась она. – Пенни снимает дом на острове Мартас-Винъярд[14] на все лето. Она сказала, что я могу приезжать по выходным, если только не буду ругать детей.
– А ты можешь этого не делать? – с сомнением спросила Валери.
– Наверное, нет, – честно ответила Винни. Внуки сводили ее с ума, и она вечно критиковала дочь за ее методы воспитания. – Они очень грубые, плохо себя ведут и шумят. А Пенни им все разрешает.
– Но они еще дети и в целом очень даже неплохие. В моей студии они никогда не шалят.
– Ты с ними лучше управляешься. Я могу поиграть с внуками в карты, но в общем они меня раздражают. Я вечно переживаю, что дети что-нибудь разольют или сломают. В итоге так и получается.
– Если они и намусорят, то можно ведь убрать. Кстати, почему бы тебе не остановиться в отеле неподалеку? – предложила Валери.
Но Винни не хотела решать проблемы. Похоже, она их просто обожала.
– Не хочу тратить деньги на гостиницу, – заявила Винни.
– Ну ты же не можешь просидеть в городской квартире все лето, – сказала Валери.
Но для Винни, судя по ее лицу, это был не аргумент.
– Почему не могу?
– Потому что умрешь от тоски. Нужно ездить в новые места, находить себе дело.
– Я не такая, как ты. Мне хорошо одной дома.
Мать Винни была такой же. Но Валери подобная жизнь казалась мрачной и бессмысленной. Она хотела выходить, встречать интересных людей и с нетерпением ждала завтрашнего дня, когда полетит в Европу.
– Я буду скучать по тебе, – напоследок проговорила Винни.
"– Конечно. Я начну с Рима – найду дом, в котором жила моя мама перед тем, как вернулась в Америку. А потом поеду в Неаполь, посмотреть поместье. Филипп говорит, что дом прекрасный и новый хозяин о нем заботится. Он не знал мою маму, но попросил Филиппа прислать ее фотографии вместе с графом. Видимо, относится к истории поместья с особым чувством.
Сын дал Валери адрес и номер телефона Саверио Сальваторе и попросил связаться с ним, чтобы он показал ей дом и сад.
– Не забывай звонить, пока будешь бегать по Европе, – напомнила Винни.
– Обязательно, – пообещала Валери. Пенни только что оформила все бумаги по наследству и заплатила налог из тех денег, что они выручили на аукционе. Так что Валери чувствовала себя свободной, как птица. – Но я хочу услышать, что ты занимаешься еще чем-то, кроме бриджа и дома, – добавила она.
