В зеркале веков вспыхивает легендарное строительство Твердыни, когда имперские казны иссякли. Независимые жители западных земель изменили облик столицы. Здесь каждый камень свидетельствует о роковой ошибке императора.
Мы с гномом одновременно вздрогнули и вытаращились на дверь. Шкура отодвинулась в сторону, и в моем закутке возникла несколько смущенная Алларисса Ван Ферсис.
— Баронесса, — удивленно поприветствовал я девушку."
"— Простите, — потупив взор, сказала Аля. — Я пришла узнать, нашел ли ты что-либо интересное в бумагах отца, и невольно услышала историю Койна. Подслушивать я не собиралась!
— И в мыслях не было, баронесса, — соврал я и, наклонившись к лежащему у изголовья кровати мешку, вытащил из него приготовленную для девушки сумку с письмами ее отца.
— Спасибо, — поблагодарила девушка, принимая от меня сумку. Замявшись, она повела глазами по сторонам и робко поинтересовалась: — А можно дослушать историю уважаемого Койна до конца? Он столь захватывающе рассказывает!
Пока я думал, что ответить слишком любопытной девушке, Койн решил взять дело в свои руки и приглашающее пророкотал:
— О! Ну конечно, юная квали! Каждая история нуждается в слушателях, и чем их больше, тем приятней рассказчику! Присаживайтесь поудобней!
Мне осталось лишь улыбнуться сквозь зубы и утвердительно кивнуть.
— Койн прав, баронесса.
Поблагодарив нас кивком, Аля огляделась по сторонам, прошлась взглядом по узкой лавке и, решительно шагнув к моей кровати, уселась по соседству со мной, обдав меня приятным травяным запахом от волос. Подобрала под себя ноги, расправила длинную юбку, улыбнулась и разрешающе прощебетала:
— Все, можете продолжать, уважаемый мастер Койн.
Осторожно поставив глиняную кружку на скамью (гном еще не знал о том, что этой хрупкой на вид посудой можно ломать каменные стены), Койн с хрустом повел плечами, откашлялся и продолжил рассказ:
— Пока Тарис все больше погружался в изучение запретной магии, мастера гномы приступили к возведению мощной крепости под названием Твердыня. Щедрые денежные вливания и неограниченная рабочая сила сделали свое дело — цитадель росла на глазах.
