В зеркале веков вспыхивает легендарное строительство Твердыни, когда имперские казны иссякли. Независимые жители западных земель изменили облик столицы. Здесь каждый камень свидетельствует о роковой ошибке императора.
Словно услышав мои слова, от лагеря шурдов донесся глухой и протяжный звук рога. А еще через секунду Литас завопил что есть мочи:
— Господин, шурды пошли в атаку!
Предупреждение запоздало — я уже и сам видел шагающих к стене гоблинов. Не меньше сотни шурдов неспешно шагали вперед. Причем не соблюдая строя или боевого порядка. Разведчики-гномы не ошиблись — у шурдов не было щитов, способных защитить от тяжелого арбалетного болта или стрелы. В глаза мне бросилась еще одна важная деталь — на штурм шли только гоблины.
— Стрелкам приготовиться! — проревел здоровяк. — Без моей команды не стрелять! Остальные — готовьте бревна и камни!
— Остановились! — вновь закричал Литас, не отводящий взгляда от наступающих гоблинов.
В этот момент со стороны ущелья раздался тяжелый грохот и надсадный скрип дерева. Шурды привели в действие осадный метатель.
— Пригнись! Щиты! — предупреждающе заревел здоровяк, закрывая меня своим щитом. Все воины как один пригнулись вниз и прикрылись щитами.
Над нашими головами загудел воздух, и тут же со двора донесся дробный звук удара. Убедившись, что опасность миновала, я оттолкнул щит и выпрямился. К моему искреннему удивлению, шурды все еще стояли на месте.
Метнувшись к внутренней стороне стены, я сразу наткнулся взглядом на появившуюся во дворе россыпь щебня и камней размером с мой кулак.
Со стороны ущелья вновь послышался звук лязгающих цепей — шурды поднимали противовес метателя.
— Господин, этот выстрел был для пристрелки! — крикнул Литас. — Примерялись гады.
— Склирсы вонючие! — злобно буркнул Рикар, исподлобья косясь на застывших на месте шурдов.
— Да! Но какой смысл в этом обстреле? — заорал я в ответ. — Чего они хотят добиться?
Литас молча пожал плечами, а здоровяк буркнул:
— Скоро узнаем, господин. Может, вам лучше в пещере укрыться? А здесь мы и сами справимся.
— Ага! — зло кивнул я. — Так и сделаем, Рикар.
