Потом она осторожно вскрыла конверт и достала сложенный белый листок. В душе шевельнулись нехорошие предчувствия. Она с опаской развернула его. На поверхности дорогой бумаги знакомыми до боли зелёными блестящими чернилами и таким же до боли знакомым почерком было выведено всего два слова.
«Лучше вернись.»
Ее пальцы разжались сами. Листок спланировал на землю. Она смотрела на послание, как на ядовитую змею. Печать на пояснице налилась свинцом, напоминая о себе. И о человеке, который ее наложил. Магистр Лин протянул руку, чтобы поднять письмо. Но Райга опередила его. Она смяла записку левой рукой. Вспышка пламени — и пепел осел на траву. Девушка подняла глаза и увидела устремленные на нее обескураженные взгляды друзей.
— И что это значит? — холодно спросил магистр Лин.
— Ничего, — бросила она и обернулась к нему.
…Позже она не могла понять, из-за чего это произошло. Возможно, ее взгляд был таким отчаянным, что говорил сам за себя. Возможно, ее выдал один из жестов. Или спусковым крючком послужило мелькнувшее в ответном взгляде эльфа понимание. Но печать среагировала мгновенно. Боль накрыла волной, затягивая в воспоминания, возвращая ее в пещеру, ввергая в отчаяние и беспомощность. Она снова чувствовала каждую рану, каждый порез. Ощущения были настолько реальными, что, когда волна боли начала отступать, она не сразу поняла, где находится.
Когда Райга пришла в себя, то обнаружила, что все трое ее друзей сидят рядом. Миран хмурился, на лице Райтона проступило холодное бешенство. Ллавен сжимал брошь в виде цветка и смотрел на нее с обезоруживающим сочувствием. Огненный вихрь на расстоянии вытянутой руки угрожающе раскручивался. Девушка боялась даже смотреть в сторону магистра. Однако, когда наставник заговорил, его голос был спокоен.
— Никаких вопросов. Вам нужно вернуться на уроки. А Райге — отправиться в целительское крыло за восстановителем. Я сам узнаю у Хаято, кто дал мальчишке Форте этот конверт."
"С этими словами эльф поднялся и достал из кармана горсть портального порошка. Райга поднялась на ноги. Вслед за наставником они шагнули на поляну, где продолжался урок.
Магистры обменялись кивками.
— Райгу я забираю, а остальные в твоем распоряжении, Кирстен. Прошу прощение за то, что они помешали твоему уроку.
После этого он открыл портал к воротам замка. Девушка молча шагала за магистром по первому этажу. У дверей подвала она ощутила уже знакомый взгляд. На этот раз он не исчез, а как будто сопровождал ее дальше, пока она вслед за учителем не вошла в целительское крыло.
Глава 26. Сделка
Холодное ноябрьское солнце поднялось над отрогами Харнарских гор. Райга лежала на обледенелой скале над ущельем и смотрела вниз. Жухлая трава на узкой тропе была покрыта белыми крошками инея.