Весть из Но-Хина: Райга сидела за низким столиком, во все глаза глядя на шкатулку из аметиста — необычайно великол epевная вещь, украшенная змеящимися пламенными языками и символами древних религий. Серебристая бусина открыла замок, открывая тайны века.
Я буду для вас обузой, пока мы не выйдем отсюда.
Ллавен спросил ее:
— Если я отпущу тебя, ты сможешь идти за мной? В прошлый раз ты шла вслед за лаэ. Мне понадобятся обе руки для заклинаний.
Девушка медленно кивнула. Райтон вздохнул и сказал:
— Тогда первым пойду я. Потом вы двое, потом Миран. Будь начеку, — сказал он темному. — Ожидать, что Райга будет смотреть по сторонам, не стоит. Прикрывай ее.
Ллавен осторожно выпустил руку девушки и пошел вслед за принцем. Райга впилась взглядом в водопад кремовых волос и пошла следом.
Вдох. Выдох. Выбросить из головы воспоминания. Смотреть только вперед. Это другая пещера. Здесь ничего не будет. У них экзамен, нужно собраться. Это другая пещера, это-другая-пещера…
Адепты крались вперед сквозь темноту. Ллавен периодически оглядывался и бросал на Райгу ободряющие взгляды. Они шли уже минут пятнадцать, когда Райтон замер. Товарищи столпились за его спиной. Райга прикрыла глаза и увидела магическую ловушку.
— «Удушение», - сказал Ллавен. — Кто будет выбивать ключевые точки?
— Выбивай ты, — решил принц. — Магию остальных пока побережем.
Ллавен сработал четко и быстро. Райга отстраненно наблюдала, как десяток зеленоватых росчерков сложились в заклинание, которым он одну за другим выбил ключевые точки ловушки. Нити медленно осыпались и исчезли. Райтон начертил поисковый импульс и сказал:
— Впереди большая пещера. Будем осторожнее.
Ллавен притушил светлячки. Адепты осторожно прокрались вперед и затаились у входа.
"— Гнездо пещерных палей, — прошептал Райтон.
Слабый свет выхватил огромный зал впереди, и Райга почувствовала, что ее накрывает новая волна паники. Она закрыла глаза и молча уткнулась лбом в плечо Ллавена. Эльф сочувственно похлопал ее по плечу.
Миран ругнулся и сказал:
— И что нам с ней делать?
— Идти вперед, — отрезал принц.
— С палями эффективнее всего бороться пламенем.
— Что есть, то есть, — ответил Райтон и осторожно тронул девушку за плечо. — Райга, ты, вообще, что-нибудь сможешь сделать? Если мы истребим всех взрослых палей, ты сможешь выжечь гнездо с детенышами?
С усилием она поняла голову на принца и прошептала:
— Я постараюсь. Я должна.
