В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
Он умел завораживать глубоким взглядом, спокойной речью, его действия были уверены и решительны, и в то же время он неизменно оставался интеллигентен и вежлив. Конечно, все впечатление портили его темные игры, недомолвки и связь с любовницей. Но все же он был на голову выше этого Салтыкова по своим мужским качествам. Евгений был полным его антиподом – легкомысленный, наглый, несдержанный. Такие мужчины мне никогда не нравились.
Я оглядела письмо и сургучную печать. Печать вроде была цела, когда слуга передавал послание.
В тот день я больше не выходила из своей спальни. Не было настроения видеть других людей.
Письмо от Салтыкова я сожгла, и весь вечер думала только о том, как завтра все наилучшим образом разрулить с Евгением, чтобы никто ничего не узнал.
Глава 37
Следующее утро я начала с того, что поспешила в дворцовую библиотеку. Я хотела проверить слова Тани. Библиотека оказалась огромной, тысячи книг и несколько десятков шкафов от пола до высоченного потолка.
Созерцая тоскливым взглядом остальные двадцать шкафов, я поняла, что до вечера мне не пролистать и десятой части этих многочисленных книг. Через десять минут я снова полезла на стремянку во второй шкаф, упорно листая старинные фолианты и более новые книги, пытаясь найти то, что мне нужно.
– Милочка, почему вас не было на завтраке и обеде? И почему до сих пор вы не готовитесь к приему гостей? Уже почти два часа пополудни! – спросила она, входя в библиотеку с книгой в руках.
Я обернулась к ней и печально улыбнулась.
– Я позавтракала у себя в комнате и еще не проголодалась.
