В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши....
Один старый маг моему хозяину сказал, что в ней описано, как вызволить из плена душу дракона.
– И что? Нашли?
– Угу. Искали по всему Эсту, а нашли у Леокадии в библиотеке.
Кот посмотрел на меня тоскливым взглядом.
– Значит, Этьен со мной специально познакомился, чтобы в дом проникнуть?
– Да, – честно признался кот. – Но это только поначалу. Потом уж он влюбился, и все закрутилось.
Я только хмыкнула. Влюбился… Врун.
– И что в книге?
– Непонятно ничего. Сплошные загадки на древнесенитском. Мы уж бились-бились, но дальше третьей страницы так и не продвинулись.
– А как твой хозяин в мои сны пробирался? – посмотрела на Ричарда. – И почему он был в своем прежнем облике?
– Этого я не знаю, Лерочка, – вздохнул верон. – Вот если бы ты его выслушала, он бы сам тебе все и объяснил.
– Еще чего! – возмутилась в ответ. – Не собираюсь я всяких подлых предателей слушать.
– А он так страдает, Лерочка, – продолжал гнуть свою линию Рич. – Места себе не находит.
– Меня это не касается, – отрезала я и спросила: – Ты доел?
– Да, – запихнув в себя остатки яичницы, ответил кот.
– Тогда пошли спать.
Я сложила посуду в машину и, не дожидаясь Ричарда, отправилась к себе.
***Остаток ночи прошел скверно. Я смотрела в потолок и вспоминала все, что произошло за последнее время. В голове крутились мысли о Филиппе-Этьене, о лорде Сэливане, об озере. Я то готова была простить рыжего и попытаться ему помочь, то вспоминала, как он без спроса влез в мои сны, и давала себе слово раз и навсегда забыть обманщика.
Ричард лежал на соседней подушке и тоже не спал. Время от времени он тяжело вздыхал и косился в мою сторону, но я делала вид, что не замечаю жалобных взглядов, и продолжала молча пялиться в потолок.
Небо за окном посерело, начал накрапывать дождь. В коридоре послышались шаркающие шаги Григория и стук посуды. Похоже, Чебышев собирался завтракать.
– Как у себя дома хозяйничает, – недовольно пробурчал Рич.
Я не ответила.
– Быстро он освоился, – продолжал бормотать кот. – Этак не успеем оглянуться, как окажемся на улице.
Ричард покосился на меня, ожидая реакции на свои слова и, не дождавшись, вздохнул. Спустя пару минут кот завозился на подушке и нарушил молчание.
– Кофе пахнет, – сказал он и поинтересовался: – Лерочка, а мы завтракать будем?
Я грустно усмехнулась. Кто о чем…"
"– Будем, – протянув руку, погладила верона за ушком. – Приведу себя в порядок, и пойдем на кухню.
С возвращением Ричарда все вернулось на круги своя.
