В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши....
Настоящий Веннер и знать не знал ни о портале, ни обо мне, но мой талантливый муж изобразил его так достоверно, что помощники мага ничего не заподозрили. «Это было несложно, Лерочка, – смеялся супруг. – Гораздо труднее было держать личину недотепы-неудачника. Никакая магия не спасала, так и хотелось скинуть с себя надоевший образ и снова стать собой». Кстати, именно присутствие мужа в Каменном спасло мне жизнь. Это он кинулся в озеро и вытащил меня на поверхность.
– Думаешь, они с Карлом не оставили идею беспошлинного ввоза брюликов? – взглянула на Фила.
Или, если уж быть точной – на Филиппа Этана Уильяма Френсиса Грэна, герцога Кронельского.
– Бергман после того, как отец помог ему вернуть замок, завязал с незаконной деятельностью, а Галину предупредили, чем ей грозит перевоз через портал контрабанды.
– И чем же?
– Каторжными работами, – ответил Филипп и, прищурившись, посмотрел мне в глаза.
– Что?
– Есть еще одна новость, – серьезно сказал муж. Он сделал паузу, а я почувствовала, как сильно забилось сердце.
– Какая? – прошептала враз пересохшими губами.
– Мы его нашли, Лерочка, – торжественно объявил Филипп.
Я молчала.
– Мы нашли твоего отца, – повторил он. – Лорд Пауль Ленц, граф Чезерский. Проживает в Кравдене, это небольшая страна на севере Эссеи. Ты, кстати, очень на него похожа. У него такие же яркие волосы и принадлежность к клану огненных. И в тот день, когда ты впервые была в королевском дворце, он действительно присутствовал на приеме. Приехал послом с делегацией кравденских драконов.
– Правда? – я не могла поверить, что предположение Фила о том, что мой папа – житель другого мира, подтвердилось. – Выходит, он дракон?
– Да. Граф вернулся в Эссею совсем незадолго до закрытия портала, поэтому вы так долго не виделись. Но завтра он будет здесь.
Я смотрела на мужа, а внутри билось что-то сильное, живое, ликующее. Оно захлестывало душу радостью и рвалось наружу, ввысь, в небо…
Поддавшись этому новому чувству, я раскинула руки и закрыла глаза, а когда открыла их, поняла, что лечу.
Сосредоточившись, призвала непокорную часть тела к порядку, а потом посмотрела вниз и едва не взвизгнула от восторга.
