Любившая себя за беспрецедентные способности к управлению временем и пространством, она ощутила напряжение перед гневом Артана. Каждый мускул ее тела дрожал в предчувствии страшной силы, исходящей от него. Гайдрис понимал, что даже самые надежные создания могут быть под шквалом этого могущества вынесены из равновесия.
О взаимоотношениях между мужчиной и женщиной, о том, как важно избегать нежелательных последствий и как это сделать. О той грани, о какой он всегда должен помнить. И о том, какими расчетливыми и хитрыми порой бывают женщины. Что Михаил всегда должен держать определенную дистанцию и сразу давать понять пределы, за которые переходить не стоит. Он вправе развлекаться, но не заводить ничего серьезного. Михаил — наследник престола, а значит, женой его может стать лишь та, кого одобрит не только отец, но и высшее общество. Это важно.
— Да и вряд ли твои увлечения будут настолько серьезными, что тебе этого захочется, — добавил, видя снова растерянность сына.
— Но ведь у тебя такое было, — робко напомнил Михаил, хоть и знал, насколько тяжела для отца эта тема. — Маму ты по-настоящему любил.
Он тут же пожалел о сказанном — в глазах императора появились такая тоска и обреченность, что у него самого засосало под ложечкой. Но отец быстро справился с собой и ровным тоном произнес:
— Поверь мне, такое у метаморфов бывает крайне редко. Лишь когда они встречают женщину, которая кажется невероятно привлекательной одновременно и зверю, и человеку. А учитывая, что даже вкусы у тебя и у зверя будут разными, случается такое нечасто. Притом со временем наступает пресыщенность, и увлечь человеческую сторону твоей натуры женщинам становится все тяжелее. Остаются лишь инстинкты зверя, которые ты удовлетворяешь, не больше.
— Мама стала для тебя именно такой, особенной женщиной? — тихо спросил Михаил.
Император устало улыбнулся.
— Да.
— Расскажешь об этом?
Раньше Миша никогда не решался просить о таком. Да и отец избегал разговоров о матери — слишком тяжелая для него тема. Узнал Михаил об истории любви своих родителей от других людей, а также прочитав доступную в Сети информацию. Но ему всегда безумно хотелось узнать подробности.
Император отставил на столик бокал с вином и задумчиво сжал в руке медальон, который носил всегда, сколько Михаил его помнил. Он не знал, почему украшение так дорого отцу, но смутно чувствовал, что это тоже одна из тем, которые затрагивать не стоит.
— Это ее подарок на первую годовщину свадьбы, — глухо сказал Алексей Волохов и нажал на скрытую пружинку, открывая крышечку. Потом снял медальон и протянул сыну.
Дрожащими руками мальчик взял вещицу и посмотрел на открывшуюся взору миниатюру матери. На него смотрела совсем еще юная и очень красивая девушка: русоволосая и синеглазая, с нежной и милой улыбкой.
