В холодном купальнике и запахе горькой воды я осознала себя в детском доме. Голосик мальчишки навевает дрожь — проснись, мама! А ты лишь пыталась вырваться из объятий маленького беспомощного ребенка, когда он упал на живот.
Лорд Уэстон, как раз общающийся с мастером Кроэном насчёт обучения Нэда, заявил:
— Если нужны будут дорогие ингредиенты для проявителей, я оплачу, мастер. — Мастер Кроэн кивнул, отвлекаясь на взятые с места улики, а лорд повернулся ко мне с деловым видом: — Я как раз хотел обсудить с вами, леди Майер, вопрос усиления охраны до тех пор, пока мы не выявим злоумышленника. Следующим могут пострадать дети.
Лорд взял меня под руку, направляя вон из зельеварни, в которой мы и разговаривали, но мастер прервал нас в полушаге от входа:
— Не забудьте о нашей договорённости, леди Майер.
Я уже выходила в коридор, но задержалась на секунду, кивнув и подтверждая:
— Конечно, мастер Кроэн, вечером и встретимся, как договорились.
Подняла взгляд на лорда, который потянул меня дальше, встретилась с его ответным пронизывающим взглядом и вздрогнула от неожиданности.
Слишком много я прочла в глубине его глаз, хотя ни один мускул не дрогнул у него на лице. Взгляд лорда говорил о многом: требовательный, настороженный, у меня возникло ощущение, что я что-то обещала лорду Уэстону, а теперь он с меня спрашивал.
Передёрнула плечами, а в это время мы всё дальше отходили от зельеварни. Я прочистила горло, напоминая:
— Вы хотели обсудить усиление охраны приюта, не так ли, лорд Уэстон?
Ещё один пронзительный взгляд и очень откровенная речь для лорда-владетеля:
— Предлагаю вам, леди Майер, перейти в общении на имена. Я — Ричард. А вы обрадуете меня и позволите называть вас Энн?
Слова лорда и его предложение шокировало, на самом деле это был практически намёк на переход наших отношений на другой уровень.
"— И в чём причина, лорд, подобных решений? Временное проживание под одной крышей, или это у вас такое завуалированное предложение об ухаживании?
Лорд, вернее, похоже, уже Ричард, хмыкнул, моя рука быстро была захвачена его, поцелована и… лорд так и не вернул мне её, задержав в своей.
В голову закралось некое подозрение, ведь и мой сосед, да и я, были вдовцами. А значит, лорд мог намекать и на скрытую связь между нами.
