Автор
Мелина стояла на улице в сугробах, замершая от шока при звуке голоса сестры. Внезапно замуж за шейха! Она была пленником времени, словно статуя из бронзы, молниеносно понимая значение этих слов. Несущиеся снежинки лишь усиливали ее ощущение отрочества, когда жизнь вдруг внезапно взяла искру....
До меня доходит, что Аяз точно знает, куда именно меня ведет. Шейх рассказывает мне о растениях, которые растут в его садах, и… я понимаю, что этот человек разбирается в том, о чем говорит.
То есть шейх досконально знает то, чем владеет, а ведь и мной он завладел, вот почему изучает меня, и с каждой секундой я понимаю, что мне нужно поскорее исчезнуть из этого дворца, поменяться местами с сестрой, потому что чем больше Аяз будет узнавать Мелину, тем тяжелее Каролине будет исполнить роль… ей сложно будет быть мной…
Эти мысли вызывают панику.
Мне кажется, что такой просвещенный человек, возможно, сжалится над нами, даже поймет, но… следующая фраза Аяза будто ответом становится на мою невысказанную мольбу.
— Это джадлид. Цветок отчаяния. Цветок пустыни. Чрезвычайно редкий, — указывает на колючку с розовыми лепестками.
— Почему отчаяния? — спрашиваю, и сердце сжимается от страха.
Шейх пожимает широкими плечами.
— По преданию, принцесса Джади убежала в пустыню с рабом Лидаманом накануне собственной свадьбы. Они были молоды и влюблены. Им казалось, что вдвоем можно перевернуть весь мир и наплевать на традиции… По легенде, они в пустыне умирали долго… а после смерти превратились в этот цветок, чтобы страдать целую вечность…
— Никогда не слышала эту историю, — отвечаю и чувствую, как в горле першить начинает, а в глазах печет, — но… почему… страдать? За что? Они ведь просто любили друг друга и…
Шейх разворачивается ко мне и смотрит в глаза, отвечает, будто отрезает всю мою надежду на понимание:
— Дочь пошла против воли отца.
Глава 10
Киваю неопределенно.
"Не стоит даже надеяться, что Аяз хоть как-то будет милосердным, если наш обман с Каролиной вскроется. Шейх не простит, и наказание не заставит себя долго ждать.
