Я ошеломлен, стоя в дверях своей комнаты и осмысливая слова этого улыбчивого юноши — он называет меня "царем рожденным брат". Светлые волосы, зелёные глаза и мягкие черты лица — всё указывает на то, что этот парень из другого мира тоже сын покойного императора.
На несколько секунд он потерялся. Задумался, что ли?
— Ты там один? — спросил он наконец-то.
— Ну да.
— Хм… Значит, автомобиль приобрёл? Поздравляю. А… погоди… это не тот, что ты после дуэли получил?
— Все-то вы знаете, Алексей Михайлович.
— Слухами земля полнится, Белозеров. Ладно, поговорим о деле, получил я фотографию с твоей улыбчивой рожей и ядром Сформированного элементаля, которое ты вынес из аномалии. Я признаю его ядром именно этого монстра. А стало быть, официально признаю закрытую тобой аномалию аномалией ранга «Кошмар».
Он говорил серьёзно. Я же про себя отметил, что у него должны быть помощники, которые могли бы и без него посмотреть мою фотку с трофеем, сделанную дежурным стражем, и провести ранжирование. Ведь Корпус и так считал, что скорее всего, аномалия выросла в ранге, им нужно было лишь подтверждение.
Но граф Игнатов лично принял решение. А значит, что? Значит он, как добрый батюшка, исправно выполняет свою работу и наблюдает за юными стражами.
Ну по крайней мере, за таким необычным, как я.
— В Корпус не пойду, — сработал я на опережение.
— Э-м… — растерялся Игнатов, а затем витиевато выругался.
— Мощно, — хмыкнул я. — Что ещё?
— Продай ядра, — сказал он резко. — Ценой не обидим. Дадим по рынку плюс пять процентов.
— Неожиданно, — проговорил я задумчиво, объезжая очередную яму. — Вам всё?
— Да, и босса, и мелкие. Корпусу… необходимо. Я тебя прошлый раз просил уважить, но ты…
— Прошлый раз вы предлагали двадцать миллионов, когда заказчик платил тридцать, — хмыкнул я.
— Тогда больше не мог заплатить. Сейчас могу. Ну?
Вообще, я хотел продавать через Тимура, но ещё даже не звонил ему. Игнатов мужик честный, обещает заплатить дороже рынка — заплатит. Ещё и благодарен мне будет."
"— Хорошо, — ответил я. — Отправлю сегодня помощника в НОКС, и…
Я резко надавил на тормоз. Колодки люто заскрипели. Похоже, Кристине придётся менять и их.
— Максим, что у тебя опять стряслось? Кто-то напал?
Я пропустил его крик мимо ушей, полностью переключившись на свои рецепторы.
Жажда убийства… нет… Жажда крови!
Но ненацеленная.
И её много!
Часть приближается в мою сторону. Где я сейчас?
Память услужливо подсунула номер с верстового столба, который я проехал буквально только что. Каждый километр здесь, рядом с точкой постоянных аномалий, отмечен.
— Квадрат Г-73! — быстро произнёс я. — Лес в восточной его части! Мне кажется, я вижу какую-то активность.
