Райдер нащупал под курткой пачку сигарет и закурил. Ночь окуtrait город в тенящуюся дымку, а клиента всё ещё не было. Сигареты горчили, но он обещал самому себе бросить это проклятое увлечение. Райдер был охотником за головами — иногда попадались и заказы на веселье. Уловка вымотала его, но он знал, что не сможет устоять надолго....
— Мне передал его твой отец. Он говорил, что Сердце Темного Пламени должно достаться тебе. Больше никому. И все остальные не знают, где оно сейчас.
Райдер поднял на собеседника рассеянный взгляд.
— Почему бы тебе не оставить его себе? Если ты так много знаешь о том, что нужно всем волкам.
Мориган качнул головой и отвел взгляд.
— Я не могу… И не хочу. Я никогда не обману твоего отца.
Райдер поджал губы и снова надолго замолк.
— Перстень понадобится тебе для защиты, — продолжил тем временем Мориган. — Вряд ли ты обучен драться в звериной форме.
— Я смогу превращать их обратно в людей? — рассеянно переспросил Райдер.
— И в волков. Так ты сможешь определить, оборотень перед тобой или нет.
— Как остальные живут без этого?
— Остальные с детства обучаются владеть силами. Но если Сердце будет утрачено или попадет не в те руки, все оборотни перестанут контролировать свою звериную сущность.
— Начнется хаос… — Райдер поморщился и вздохнул. Протянул руку, предлагая передать ему перстень, но Мориган тут же отодвинулся и качнул головой.
— Нет. Я не отдам его, пока не буду уверен, что ты сам — под нашей защитой.
— Разве ты не дал обещание моему отцу? — Райдер поднял бровь. Мориган хмыкнул в ответ.
— Обещал, что он будет принадлежать тебе. Но не говорил когда.
Райдер молчал. Он взвешивал свои возможности.
Еще несколько минут назад он намеревался собрать максимум информации и уйти. Однако последние слова Моригана о том, что ему не хватит сил противостоять обращенным волкам, заставили его задуматься. Он ощупал нож, все еще торчавший из-за ремня. Прикинул, хватит ли длины лезвия, чтобы убить волка. По его расчетам выходило, что нет.
— Мою мать, — тихо сказал он наконец. — Изгнали из вашего проклятого клана. У нее не было никого, кроме меня. Тебе, советник, вряд ли захочется слушать о том, как я жил без вас.
— Мне жаль, — Мориган опустил глаза.
— Вам было наплевать на нас, когда нам не хватало денег на еду. Вам было наплевать, когда мать побиралась по подворотням. И на меня тебе тоже наплевать. Ты не знаешь, чем я живу и чего хочу. Ты пришел заявить, что ты спаситель человечества, и что я должен спасать его вместе с тобой. Но я не хочу спасать тех, для кого я — никто.
