Райдер нащупал под курткой пачку сигарет и закурил. Ночь окуtrait город в тенящуюся дымку, а клиента всё ещё не было. Сигареты горчили, но он обещал самому себе бросить это проклятое увлечение. Райдер был охотником за головами — иногда попадались и заказы на веселье. Уловка вымотала его, но он знал, что не сможет устоять надолго....
И что сам Лестер никогда не расскажет ему всего, что Райдер хочет узнать.
— Мистер Тагор, — Дихтер прокашлялся. — Дядя Эрик… это я.
Обращение проскребло по нервам, но Райдер сознательно использовал его — также как Эрик специально назвал его ""Рэй"".
Райдер принимал эту игру в доверие и собирался ее поддержать.
— Рэй… — в голосе Эрика послышалось удивление.
— Прошу прощения, что не пришел. Я хотел бы встретиться с вами сейчас.
Прошла пара секунд, прежде чем Эрик ответил. Райдер живо представил, как тот смотрит на часы.
— Я могу подъехать в город, — предложил Дихтер.
— Не стоит. Я приеду в то кафе, о котором мы говорили с утра. Буду там через полчаса.
Райдер пришел раньше. Он сидел за столиком в самом углу уже через пятнадцать минут.
Эрик заметил его сразу и, кивнув, опустился на противоположный стул.
Они заказали напитки и некоторое время сидели в тишине. Эрик делал вид, что раздумывает с чего начать. Хотя Райдер был уверен, что у того давно заготовлены все слова.
— Перстень все еще у тебя? — спросил он наконец.
Райдер кивнул.
— Надень его.
— Зачем? — племянник поднял бровь.
Эрик помешкал еще.
— Ты сам хотел со мной поговорить, — Райдер чуть наклонился над столом, пристально глядя на собеседника. — Я об этом не просил.
Эрик нехотя кивнул.
— Я считаю, что ты вправе управлять семьей, уже потому, что Торвальд так хотел, — наконец сказал он. — К тому же ты — его старший сын. Это честно со всех сторон.
Дихтер растерянно кивнул.
— Но… — предположил он.
— Но, — подхватил Эрик, — это не отменяет того, что ты не разбираешься в политике волков.
Райдер молчал. Камень в сторону Лестера ему не понравился, но сбиваться с темы разговора он не хотел.
— Ты хочешь стать советником по этой части? — наконец предположил он.
— Если это нужно. Но больше я хотел бы тебе объяснить, в каком положении оказались все мы и почему умер твой отец.
— Говори, — согласился Райдер.
— Клан Луны готовит войну. Твой отец пытался делать вид, что они никогда не посмеют выступить против Схода, но они посмели убить его… Значит готовы выступить против нас.
Райдер помолчал.
— Мне никто не говорил, что Торвальд был убит, — осторожно произнес он.
— Это невозможно доказать. Торвальд попал в аварию. Мориган винит себя в том, что не уследил — и я тоже считаю, что это его вина. Но главное сейчас не это. Главное признать, что его смерть не была случайной.
— И выяснить, кто в ней виноват, — задумчиво продолжил Дихтер.
