Что касается нашего герцогства. Если со мной что-то случится и прямого наследника не останется, то замок выберет наследника из боковой ветви. Главное, чтобы все наши начинания остались в силе. Они приведут к усилению герцогства.
— Теперь, хочу выслушать ваши предложения. — Я оглядела своих подданных. Все были серьёзны и задумчивы. Но, никакого уныния или неуверенности не было. Наоборот, чувствовалось, что люди готовы бороться.
— Леди, — заговорил наместник, — я могу быть неправ, но нападать на вас вряд ли будут. Скорее, подстроят некрасивую ситуацию, ведь вы — молодая барышня и репутация для вас важна.
— Но, и нападение нельзя исключать, — вступил капитан стражи замка.
— Согласен, лэр Лидерей, — поддержал его лэр Бродл, капитан пограничной стражи. — Я предлагаю отправить вместе с леди отряд в двадцать человек. По дороге от портала до замка многое может случиться. Вспомните последнего герцога. На них, вообще, напали на наших землях, недалеко от Перты.
— Да, леди Катрина. Капитан дело говорит, — подтвердил наместник.
— Да, я и не спорю. Отряд возьму. Поручаю эту заботу вам, капитан Лидерей. И ещё. Мы выезжаем завтра, в обед. Прошу всех быть готовыми. А сейчас все свободны. А ты, Рэйдрих, останься, пожалуйста.
— Рэй, давно хотела спросить, как там кузина себя чувствует?
— Сидит спокойно, — пожал плечами Рэй. — Читает и устраивает скандалы охране.
— Понятно. А, как ты думаешь, она всё рассказала?
— Даже, если и не всё, то это уже не имеет значения. Сейчас действуют уже новые факторы. И прав наместник: тебя попытаются облить грязью. Поэтому, прежде чем куда-то с кем-то идти, думай. И зови любого из нас по переговорнику.
— Ладно, иди, — вздохнула я. Мне хотелось отдохнуть от всей этой суматохи и поговорить с Леном.
В часовне было тихо и спокойно. Здесь никто не бывал, кроме нас с Тоби. Слуги ходили в маленький сельский храм, а гости имели свои часовни.
Устроившись рядом с алтарём, я сказала:
— Кажется, завтра я, наконец, увижу этого злодейского короля. Не могу понять, чего он всё-таки добивается.
— Власти, богатства, славы. Чего ж ещё? — ответил Лен.
— Ты, вот, что, девочка. Не забудь нажать центральный камень на диадеме. Тогда будешь слышать всех правителей, которые будут находиться в пределах тысячи шагов. Это- наш секрет и говорить о нём не надо даже друзьям. Корона герцога настроена на другие источники и распознаёт силу других родов. Об этом свойстве мы сами узнали случайно. Диадему не снимай. Даже ночью.