А меня отталкиваешь?
— Помнится, именно тебя я попросила избавить меня от них, — проворчала в ответ. — И что за претензии? Повторяю, я не твоя избранная!
— Ты вольна говорить все, что тебе вздумается, огонек, — ласково пропел он, отчего у меня на затылке волоски дыбом встали. — Но ни один из них тебя больше не коснется. Я не железный.
— У тебя уже была избранная, — выдохнула я.
— Да, вроде, — он кивнул. — Сложно хранить верность тому, кого даже не помнишь. Но с тобой все будет иначе, правда? Тебя-то я уж точно не потеряю. Ну так как, пока еще не моя избранная, — он развернул меня к себе, — я или их толпа?
И взгляд такой невинный, вот так бы и... Хм... загнав свою фантазию в темный уголок, прищурилась и... сдалась.
— Ты! — процедила сквозь зубы, глядя, как осаждают бедную Надию.
— О, замечательно, тогда позволь пригласить тебя, — его голос пробирал до мурашек.
Протянув мне ладонь, генерал весьма высокомерно ухмыльнулся. Победитель, не иначе! Но как он был хорош в этот момент. Казалось, сердце в груди на мгновение замерло и понеслось вскачь, мешая думать. Все, что мне оставалось, это вложить свою руку в его.
— Я не сдалась, — прощебетала, хлопая ресницами, — просто использую тебя, чтобы уберечься от остальных.
— Можешь пользоваться мною вовсю, — усмехнулся он. — Сейчас я намерен отбить у каждого здесь желание даже смотреть в твою сторону. Как думаешь, у меня получится?
— Сомневаюсь. — Теперь уже я окатила его высокомерием.
— Ну и зря, моя лера! — В его глазах вспыхнул опасный лиловый огонек.
По телу мгновенно прошлась волна жара, пальцы на ногах поджались и резко захотелось бежать. Удирать от этого дракона подальше. Но вместо этого, сглотнув, я подняла голову и заглянула в его глаза.
В его серых очах плясало густое темное фиолетовое пламя. Мне почудилось, что я попалась в ловушку. В силки! В сети, умело расставленные кем-то.
Ульви весело хохотнул и бросил на нас мимолетный взгляд, только разжигая мои подозрения. Неужели сговор!
Но подумать мне не дали. Хэил обнял за талию и вывел в центр зала. На негнущихся ногах, с затуманенным от нахлынувших эмоций разумом, я следовала за ним, не понимая, что происходит со мной.
Объятья. Жарко. Душно.
Мы замерли, и грянула музыка. Он вел. Па, поворот. Голова закружилась, казалось, я сейчас упаду, но он поймал. Заключил в объятия и прижал к своей груди. Слишком сильно. Под моей ладонью забилось его сердце. Такое мощное. Такие сильные удары.
— Ты не смотришь на меня, Айла, — прошептал генерал.
— Мы танцуем, — ответила невпопад, понимая, что если еще раз подниму взгляд, то просто пропаду.
Это не дракон — это мое личное наваждение!
— Я устала, — шепнула, упорно отворачиваясь.
— Маленькая обманщица. — Он снова умело повел меня в танце.
Шаг, еще шаг, поворот.