Чем ближе мы подъезжали к дому, тем больше становилось народу. Все стремились скорее укрыться от непогоды в теплых комнатах.
Женщины из гордых орлиц превратились в мокрых куриц. Пышные юбки и широкие штаны для верховой езды неприлично обтягивали бедра ор, слегка компрометируя их.
Над головой снова прогремело, и ветер погнал нам в лицо новую волну брызг.
— Как вернемся — сразу под одеяло залезу, — проворчала я, утыкаясь носом в грудь дракона.
— М-м-м, какие откровения, — хохотнул Хэйл. — А знаешь, я вот тут подумал. Это даже хорошо, что дождь. Да, лилию ты не получила, зато я добился, куда большего, чем рассчитывал. Ты вся такая ранимая, в моих объятьях...
— Да ну тебя, — фыркнула я и хорошенько так кулачком приложилась по его каменной груди.
— Не ершись, огонек.
Наконец, мы въехали через кованые врата во внутренний двор. Остановив лошадь, Хэйл придержал меня в седле и спешился. Испугавшись, я обхватила его за шею, и тут же снова оказалась на его руках.
На крыльце мельтешила матушка, папа и Маника.
Развернувшись, дракон зашагал в их направлении. Взобравшись по ступеням, нагло игнорируя своего дядю, обошел его и двинулся в главный холл.
— Хэйл! — возмутилась я. — Верни меня обратно!
— А как же одеяло? — Темная широкая бровь поползла на лоб.
— Верни! Быстро! Не будь таким вредным.
Пожав плечами, он развернулся.
— Поставь мою дочь на ноги, Хэйл!
— Дядя Захарий, я сделал все, чтобы она не замерзла, и сейчас не собираюсь держать ее на улице. Даже в угоду вам, — тон дракона желал быть мягче и сдержанней.
— Хэйл прав, любимый, — вмешалась мама. — Ну, заболеет ведь. Айла чихает от малейшего дуновения ветерка.
Вот после этих слов меня еще крепче прижали к груди.
— А Ульви? Он... — договорить я не успела.
Во двор спешно въехали два всадника. Оба промокшие до нитки. И если Надия растирала мокрое лицо и готова была расплакаться, то братец, спрыгнув прямо в грязь, со счастливой улыбкой отвязывал свою сетку, наполненную свежевырытыми растениями.
Нужно было не в кусты косточкой, а ему в зад стрелять.
— Все, Хэйл, неси меня на кровать! — зло скомандовала я.
— С удовольствием, — рассмеялся генерал и, развернувшись, потащил меня в комнату.
Легко доставив меня к комнате, Хэил открыл дверь и вошел внутрь. Прошагал вперед и опустил на кровать. Его ладони тут же легли по обе стороны от моих бедер. Смутившись, я стянула мокрый плащ и попыталась ему его вручить, но дракон не двигался, просто нависал скалой. Это жутко смущало, сообразив, что застыла с зажатой вещью в руках, опустила ее на колени.
— Айла, посмотри на меня, — его голос показался мне таким интимным.
— Ты в моей комнате, это неприлично, — пробормотала я, не зная, куда себя деть.
— Сама ведь сказала нести в постель...
— Хэил... пожалуйста...
Мои щеки вспыхнули.