— Порадоваться, разве что.
— Прекрасный возраст, мама, — перебил он ее. — Замечательный просто. А не напомнишь, где мой брачный браслет?
Гости отъезжали. Во внутреннем дворе выстраивались кареты, слуги носились с дорожными сундуками и корзинами. Вокруг царила страшная суматоха. Те, кому предстояла дальняя дорога, толпились на крылечке и пытались, видимо, наговориться впрок. А тема была, и весьма горяченькая. Да, во всех углах дома нашей семье тщательно перемывали кости.
Шушукались, шептались... Я злилась.
Но остальным до этого не было никакого дела.
Отец с дядей Сэттом скрылись в его кабинете. Что-то там обсуждали, наверное, заявление Хэйла. Просить разрешения на брак со мной он не собирался, и папу это страшно задело. Уж я-то знала его характер. Он так просто это не оставит. Мама, счастливая, что Ульви нашел свою избранную, куда-то утащила ошалевшую от всего Манику.
Следом умчался и брат.
Хэйл, после всего случившегося в столовой, тоже поднялся злой и удалился. Куда не сказал, просто промаршировал на выход и ни разу не обернулся. Гневался, а может, и обижался... Я чувствовала вину, но не понимала за что. И радостно на душе было, и так одиноко. Побродив по дому, поднялась в свою комнату и закрылась там. Подальше от сплетен, от неясной тоски и страха, что змеей окутывал душу.
Постучали. Встрепенувшись, я подлетела к двери, но за ней оказался всего лишь управляющий. Ян Марло держал в руках поднос, на котором дымилась кружка с ягодным чаем, а рядом с ним стояла розетка с вишневым вареньем.
— Подумал, что немного сладкого вам не повредит, — объяснил он свой приход. — Ужин сегодня будет поздний и скромный. Почти все нас покинули. Могу принести вам сюда. Как насчет вкуснейшей, тушенной в горшочке капусты с картофелем и морковью? А также нарезки из свежих овощей.
— И виноград? — Я не смогла сдержать улыбку. Этот мужчина располагал к себе и казался таким внимательным и заботливым.
— Конечно, ора! Я с утра отобрал для вас самые богатые грозди.
— Спасибо! — Я пропустила мужчину в комнату. Оставив варенье и чай, он пожелал мне приятного дня и вышел.
Я снова осталась одна...
Промаявшись весь вечер, не пошла на ужин. Горшочек с недоеденной капустой сиротливо стоял на столе. Рядом и деревянная широкая тарелка с зеленым виноградом. Сладким. Но даже его мне не хотелось. Что-то тревожило сердце, терзало. Словно предчувствие надвигающейся беды. Такое нелепое чувство, но все же...
Оно не оставляло меня... Я пыталась оправдать его мыслями, что просто завидую счастью брата. Боюсь сказать Хэйлу «да» и разрушить те баррикады, что отделяли нас друг от друга. Что меня смутила та скорость, с которой Надия приняла Брана...
Но все это были отговорки... Меня мучило нечто иное, только я еще не поняла что...