Автор
В темных коридорах академии юных леди Эптон разливался шепот — новая воспитанница прибыла из богатой семьи, и ее имя уже стало предметом завистей среди подруг. А над аллеями виднелись черные фургончики с гербами величавых держав, ожидая своих будущих приемышей.
Когда же в дверь постучали в третий раз, Джек поднял голову и раздраженно крикнул:
– Да?
Софи в расстегнутом измятом платье лежала на диване вне пределов видимости, когда в библиотеку вошел дворецкий.
– Ваша светлость, какая-то молодая дама желает видеть герцогиню. Ее имя – леди Джорджиана Лукас.
Софи испуганно охнула, а Джек прижал руку к ее груди.
– Она весьма взволнована, ваша светлость, – добавил Уилсон. – Говорит, дело срочное.
Софи схватила Джека за запястье. На подбородке у него дернулся мускул.
– Проводите ее в голубую гостиную и скажите, что ее светлость скоро придет.
– Хорошо, сэр.
Дверь тихо закрылась, и Софи села.
– Что тут делает Джорджиана?
– Действительно – что? – Джек уныло наблюдал, как жена, вернув лиф платья на место и теперь пыталась застегнуть его.
Софи покачала головой.
– Она бы никогда не явилась без предупреждения, если бы дело не было важным. Что же случилось?"
"– Какие-нибудь проблемы с женихом, – предположил Джек, неохотно помогая жене одеться.
– Наверное, – с сомнением протянула Софи.
Лорду Стерлингу пришлось бы совершить какой-то совсем уж отвратительный поступок, чтобы потерять расположение Джорджианы. Но он не настолько глуп. Софи познакомилась с этим таинственным виконтом после собственной свадьбы. Как она и предсказывала, леди Сидлоу перестала запрещать воспитаннице встречаться с ней, когда Софи обрела новый статус. Лорд Стерлинг приехал с визитом в Вэр-Хаус вместе с Джорджианой и показался Софи учтивым и обаятельным джентльменом.
– Или с семьей, – выдвинул очередное предположение Джек.
Софи пожала плечами. Джорджиана прекрасно знала, что ее родные довольно эксцентричны и занудны, но она всегда относилась к ним по-доброму, порой беззлобно посмеиваясь над ними.
– Не представляю, что заставило ее приехать в Чизик.
– В таком случае не могу тебя более задерживать. – Джек притянул жену к себе и крепко поцеловал в губы. – Ступай, дорогая, а я останусь здесь и поработаю над эскизом.
– Без натурщицы? – В голосе Софи послышалось разочарование, когда она принялась собирать волосы в пучок.
Подмигнув ей, Джек разжал объятия.
– Я запечатлел твою позу в памяти и уже представляю, как ты будешь выглядеть на рисунке.
