Только они ушли, как явилась Бекки узнать по поводу обеда.
– Бульон с зеленью и отварным яйцом, салат с овощами, что-нибудь мясное и не очень жирное, можно котлеты или фрикадельки, – распорядилась я, потирая виски.
Горничная удалилась, а я поднялась с дивана. От усталости и шума разболелась голова.
Походив по гостиной туда-сюда, я отправилась в спальню, где меня ждал неожиданный и весьма неприятный сюрприз.
– Привет! А ты хорошо тут устроилась, по богатому.
– Ты… ты как здесь оказался? – прошипела я, рассматривая знакомого лесного фея, который уселся на одну из подушек и радостно скалился, демонстрируя мне свои мелкие острые зубки.
– Ты чего такая недружелюбная? – обиженно надул губы маленький человечек, болтая ножками туда-сюда. Крохотные бубенчики, которые украшали длинные изогнутые носы его ботинок, мелодично звенели в тишине. – Разве так встречают старых друзей?
– С ума сошел? Какой ты мне друг? – рыкнула я, быстро закрывая дверь, и уперла руки в бока.
– Вот так всегда. Все людишки одинаковы, – вздохнул эльф. – Переехала в большой замок и сразу забыла дорогого Густава. И все, что нас связывало.
– Чего? – Я даже слегка опешила от такой наглости. – Ты вообще о чем?
– О том, что ты совсем зазналась, княгиня.
Густав вскочил на ножки, а потом слегка приподнялся в воздухе. Его крохотные крылышки порхали, удерживая человечка. С них сыпались легкие серебряные блестки, которые таяли в воздухе, не долетая до пола.
– Разве так друзей встречают? Где твоя вежливость, обходительность, этикет? А я, между прочим, тебе жизнь спас.
– Я тебе за это уже заплатила! – напомнила я, бросая короткий взгляд на дверь.
Это хорошо, что Бекки ушла за обедом. Но с минуты на минуту она должна была вернуться. А, значит, могла увидеть белобрысого человечка с жаждой крови и, конечно же, доложить об этом князю. А он лишит меня памяти. Этого я допустить никак не могла.
– Давай ближе к делу. Что тебе от меня нужно, Густав? – нетерпеливо спросила я.
– А накормить? Напоить? – тут же закапризничал он.
– Кровью делиться не буду!
– Точно? – вздохнул Густав и оскалился, продемонстрировав мне острые белые зубки. – А я бы не отказался от капельки крови. Она у тебя такая… необычная… с горчинкой.
– Ты уже говорил об этом. Слушай, ты прости, но мне некогда. Сегодня у нас праздник, отмечаем свадьбу. Давай ты потом в гости приедешь… месяца через три. А лучше четыре.
Там как раз Алфея вернется. Вот пусть она с этим феем и разбирается.
Я снова покосилась на дверь. Мне показалось или снаружи послышались шаги?
– Ты что, пытаешься от меня избавиться? – подозрительно сощурился фей. А потом снова плотоядно улыбнулся: – Значит, это правда…
– Что правда? – мгновенно вскинулась я.
– Слухи, которые бродят по Запределью.