Что-то мне расхотелось так быстро уходить.
– Советник Алайс! – громко воскликнула я, помахав ему свободной рукой. – Вы здесь? Какая неожиданность.
– Рад вас видеть, княгиня, – с поклоном проговорил он и тут же подошел к нам.
Да не один. Рядом с ним шагал высокий, на голову выше своего лысого друга, худощавый мужчина с длинными седыми волосами, собранными в хвост и ярко-зелеными глазами с золотистым ободком. Взгляд, которым незнакомец одарил меня, был далеко не таким дружелюбным, каким ему хотелось бы его сделать.
– Вы прекрасно выглядите. Вам очень идет это платье, Франческа, – с довольной улыбкой продолжил Виттор.
– Спасибо. Как ваше здоровье? – скрипнув зубами, поинтересовалась я.
– Вашими молитвами, хорошо, – отозвался советник.
– Не обольщайтесь, мои молитвы тут явно не при чем. – Я повернулась к незнакомому мужчине: – Простите, я не помню вашего имени.
– Мы не были представлены, – низким голосом сообщил он. – Я лишь сегодня утром вернулся из поездки по Запределью. Людвиг Амараллис, советник князя.
– Амараллис? – переспросила я. – Вы родственник девушки, которую я выбрала в свои прислужницы?
Ответом мне стала гнетущая тишина.
– Помощницы, Франческа, – тут же поправил меня Рейган. – Помощницы.
– А я разве не так сказала? – невинно уточнила я, заметив яростное пламя, которое сверкнуло в глазах советника Амараллиса.
– Ну и ладно! Подумаешь, ошиблась, ничего страшного, – беспечно отмахнулась я и слегка приподнялась на цыпочках, пытаясь взглядом найти девушку. – А вот же она! Люцилла! Так переживает, бедная, – громко поделилась со всеми своими мыслями. – Не каждый день ей удается стать прислужницей, то есть я хотела сказать помощницей, княгини.
– Франческа, – звенящим от напряжения голосом произнес Рейган и потянул меня прочь из гостиной, – пойдем.
– Ладно, пошли, – покладисто согласилась я.
В центре просторной столовой с белыми стенами и высоким потолком висела огромная величественная люстра и стоял не менее огромный стол, который накрыли на всю нашу компанию. Богатство и изысканность интерьера дополняли вазы с живыми цветами, сверкающая белая посуда с золотой каймой и мельхиоровые столовые приборы с узорчатыми ручками, украшенные позолотой.
По правилам мне следовало сесть на одной стороне стола, а Рейгану – на другой. То ли здесь в Запределье правила отличались, то ли еще что-то, но князь потащил меня вперед, где для нас уже поставили два стула.
– А разве я не должна сидеть там?
– Должна. Но сегодня ты будешь сидеть со мной.
– Не хочешь меня отпускать? – хмыкнула я.
Я даже не думала понижать голос или говорить тише. Пусть все слышат наши разговоры.
– Не хочу, чтобы ты кого-нибудь прокляла.
– С чего вдруг? У меня сегодня прекрасное настроение.