— Простите, госпожа ведьма, она волнуется, — произнесла девочка.
— Сними все с себя, — приказала я, продолжая внимательно рассматривать закутанную в серую ткань фигуру.
— Я… я не могу, — прошелестела она.
— Почему?
— Червоточина оставила на мне свой след.
— Думаешь, меня это испугает?
— Давай, Илана, — вновь вмешалась Финна. — Госпожа ведьма тебе поможет.
— Мне никто не поможет. Столько времени прошло, теперь все бесполезно, — вздохнула девушка, застыв в нескольких метрах от меня.
— Знаешь, тем магам в лечебнице тоже говорили, что все бесполезно, но это не так, — проговорила я. — У них появился шанс, и они его использовали. А чего хочешь ты? Сдаться и уйти или попробовать все изменить?
Илана застыла на мгновение, а потом тихо произнесла:
— Пусть она уйдет.
— Почему? — возмутилась Финна. — Я и так все видела! И могу помочь! Я же ведьма!
— Выйди, — резко велела я, даже не взглянув на нее.
— Проводите юную ведьму, накормите и напоите, — приказал Рейган. — И проследите, чтобы нам никто не мешал.
Стражник тут же подошел ближе и увел Финну, которая не стала сопротивляться, лишь все время оборачивалась, бросая на подругу встревоженные взгляды.
— Мы здесь одни. Ты, я и князь. Он точно не уйдет, как ни проси, — сказала я.
Илана кивнула, помедлила немного, осторожно выпрямилась и стянула с лица капюшон.
Мне пришлось очень постараться, чтобы удержаться. Она бы не простила брезгливости, отторжения и ужаса. Я бы потеряла ее доверие и тогда бы точно ничего не получилось.
Левая сторона выглядела привлекательно: бледная кожа, легкий румянец на щеке, красивые глаза василькового цвета в обрамлении длинных пушистых ресниц, алые чуть припухлые губы, светлые, слегка вьющиеся волосы.
А правая… правую сторону изувечила темная магия. Кожа была серая, дряблая, морщинистая, как у столетней старухи, уголок губы сполз вниз, как и веко, делая ее еще более жуткой и безобразной. Глаз утратил свою синеву, став практически белым.
Проклятие уходило ниже по шее. Судя по всему, оно захватило всю правую сторону девушки, изувечило ногу. Иначе бы палка ей не понадобилась.
Я изучала Илану, а она изучала меня.
— Целители говорили, что это чудо, — сообщила она. При этом шевелилась лишь левая сторона, правая так и осталась неподвижной. — Что после такого не выживают. А я выжила… лучше бы умерла, чем… чем вот это все.
— Не нам решать, кому жить, а кому умереть. Нити судьбы в руках богини, — привычно отозвалась я и спросила: — Болит?
— Каждый день. Нет конца и края этим мучениям.
Кивнув, я сделала шаг вперед."
"Илана порывалась отпрянуть, но устояла на месте, опираясь на палку, с тревогой и надеждой глядя на меня.
А я теперь поняла, что имела в виду Финна, когда говорила, что после обретения темного дара начала видеть больше, чем остальные.