Автор
Встреча в холодном СССР: Вихрь бешеных хищников и мрачного неба нарушает спокойствие повозки, полной опасностей. Ясно видно, что время стечет один крик Ивана о подкреплении патронов, перед тем как еще одна смерть может свалиться на нас.
В зале становилось всё шумнее, и персонал уже с трудом мог уделять нам какое-то внимание.
— А привратник-то обманул нас… Видел он нашу подопечную здесь, даже болтал с ней, но не сказал нам. Вот гаденыш…
Вышли на улицу, но швейцара и след простыл. Вместо него на воротах стоял один из официантов.
— А где? — обратился я к нему, жестом показав на себе камзол с длинными полами.
— Михаил Сергеевич заболел, — шмыгнул тот носом в ответ.
— Как заболел? Когда успел? Мы же видели его сегодня вечером.
— Мне сказали, что живот у него скрутило, прямо на посту, — судя по недовольному голосу, подменному не очень улыбалось стоять на ветру вместо швейцара.
Я чуть не бегом вернулся в ресторан и нашел старшего. За старшего вечером был шеф-повар. Тот клятвенно заверил, что адреса швейцара не знает, это надо в отдел кадров общепита с утра обращаться.
Я снова вышел на улицу… Звезды кротко мерцали в ночном городе. Света взяла меня под руку:
— Ну что?
— Завтра его найдем, сегодня уже выпил и, честно говоря, неохота за ним бегать.
Мы вызвали такси. Зеленоглазая “Волга”, мурлыча мотором, повезла нас в гостиницу. Доехали быстро, машин в городе почти не было. На крыльце гостиницы маячила знакомая фигура в легком пальто и белом шарфе.
Мы вылезли из машины тепленькие и пьяненькие. Завидев такое безобразие, фигура аж подпрыгнула на месте и засеменила к нам."
"— Что-то непохоже, что вы работали, — бросила нам фигура голосом Каткова, язвительным таким и назидательным, будто мама встречала запоздалую дочку после школьной дискотеки.
— Все нормально, Алексей, — Света держала меня под руку и улыбалась. — По твоему совету мы проверяли рестораны. Должны же мы быть похожи на посетителей? А ты что здесь на крыльце мерзнешь?
— Вас жду…
— Зачем? Пилюгина из Новосибирска не прилетела?
Я и сам знал, что зря так часто его подкалываю, но Катков будто специально подкидывал для этого поводы. Вот что он стоял здесь одинокой птицей?
— Да выиграла она уже давно, — как-то безрадостно сообщил Алексей.
— Как не вернулся? — воскликнули мы в голос со Светой.
— А вот так…
Я мягко отлепил от себя Свету и махнул рукой Каткову.
— Поехали, Леха, проверим адресок на Лесной, 34.
Наш таксист еще не успел отчалить, безуспешно стреляя возле гостиницы случайных клиентов. Мы загрузились в “Волгу” и тронулись. Полчаса петляли по улицам, съехали куда-то в темень.
