В холодном тихом провинциальном городке жестокая женщина Ирри, сияющая свирепой магической силой, управляет своим домом. В этом мире есть братство, которое прячется среди степных лун и козьего скота, готовое охранять его от любых угроз. Однако когда внезапно прибывающий Дождик ставит ее мир в тени, Ирри узнает, что ее дом может быть более слабым местом, чем она думала....
— Ну… Что ты будешь жить в такой роскоши… И не спорь, я подобного даже при дворе паши Земли Восточных лун не видела, а там знают толк в чрезмерности…
— О-о-о… Ты уже и там успела побывать? — Ирри оживилась, переместилась поближе к сестре, блестя глазами от любопытства, — как там? Ох, хотела бы я…
— Ну, так в чем дело стало? — Рути улыбнулась, — мужья тебе не отказывают ни в чем, народ боготворит… Съездите с визитом… Как там положено у правителей?
— Да-да… — отмахнулась Ирри, — еще бы время выбрать… Между родами!
— Подожди… — Рути внимательно оглядела сестру, отмечая признаки, на которые ранее не обратила внимания: потяжелевшую грудь, невероятно белую и роскошную в низком вырезе сводобной туники, едва обозначенный животик под золотистой струящейся тканью, — ты беременная? Опять? Они с тебя вообще не слезают?
— Рути!
— Ну, а что? Так и есть! Сначала близнецы, затем Мирра, а теперь еще и… Кто будет-то? Шаман сказал?
— Мальчик… — Ирри положила руку на живот нежным, оберегающим жестом, — Зимний свет говорит, что он будет великим шаманом, какого еще не видывала Степь…"
"— Ну естественно… — пробормотала Рути, — кого еще может родить живая богиня? Только полубогов… Близнецы — великие продолжатели дел своих отцов, Мирра — Степная Путеводная Звезда… А теперь еще и шаман великий… Так скоро полный комплект будет, Ирри, как раз для грамотного наследования и серьезной поддержки правящей династии… Да, в предусмотрительности твоим мужчинам не откажешь…
Ирри только улыбнулась, погладила живот и потянулась опять к орешкам, которые при этой беременности уходили в огромном количестве.
— А где они, кстати? — Рути еще раз приложилась к мундштуку, выдохнула, — ох… Какая хорошая вещь… Так расслабляет… Так где мои племянники и племянница? Я на день всего заглянула, хочу их увидеть.
— Янукер и Ран сейчас на охоте, — ответила Ирри, — а Мирра спит.
— На охоте? Уже? Им же… Сколько? Четыре?
— Практически… В седло их стали сажать с двух лет, — спокойно кивнула Ирри, — сейчас у них свои любимцы… Их учат всему, что необходимо знать будущие великие таганы Степи, они должны быть примером для своих воинов…
Ирри говорила это спокойно, размерено, и Рути только головой покачала.
Сестра изменилась за те четыре года, что она ее не видела.
