Заезжали изредка в гости Артам с Гульдой. Тем более что молодой кешреонке понравилась идея насчет производства белья и мебели, так что она заглядывала и для деловых бесед.
Даже Шелли братья стали отпускать к ней в гости под охраной, где всегда присутствовал Кога и Джан. А уж Тезер как частил с визитами, особо радуясь, если попадал в одно время с иномирянами! И даже упросил Андрея научить его игре на гитаре, чем парни изредка занимались где-нибудь во дворе.
Поэтому по вечерам во флигеле Маккин частенько собиралась молодежь, настолько разнородная, что было поразительно для высшего света Осебрутажа. Но со времен даже Критес и Воис перестали удивляться, что к Элиане могут заглянуть одновременно и княжна с королевским сыном, и гевайн — и это к дочери графа! — и все вместе, в одной гостиной пить чай и вести беседы, часть из которых были не по-эйровски… "торговой". Может, молодые эйры списывали ее странное поведение на последствие недавних потрясений, но главное — не комментировали такое сборище, и то ладно.
Но вскоре Элиана познакомилась еще кое с кем.
В тот вечер она решила скрасить себе время до сна книгой и так увлеклась, что зачиталась за полночь. Раймонда не ждала, он в последнее время опять с головой ушел в работу. К тому же он наконец-то выдал ей личный почтовый артефакт и всегда заранее предупреждал, собирается ли заглянуть. А всего-то достаточно было пару раз выставить его прочь, когда он заявлялся по своему усмотрению, а не ее желанию. Элиану не устраивало, если мужчина появлялся нежданно, как снег на голову, не считаясь с ее планами. Или с ее настроением. Или вне графика ее безопасных дней. Девушка хоть и пила особые травы, посоветовавшись с Магной, но полного доверия им не было, поэтому учитывала еще примерный график овуляции.
Так что Раймонд быстро сообразил и подарил ей почтовый артефакт, украшенный цветными камнями, чтобы заранее договариваться о тайных встречах. Но и без драгоценных камушков сам по себе подобный артефакт был дорогой вещью, далеко не у всех он имелся. Например, даже у сыновей герцога Кагматта до сих пор не было своих "почтарей", хотя вряд ли герцогу нужно было экономить. Вначале Элиана хотела отказаться от такого слишком роскошного подарка, но… это же было средством связи! Так что она уступила, приняла подарок. К тому же потом она могла бы связываться и с Ларками тоже сколько захочет! А не слать отфильтрованные сообщения через секретаря.
От чтения отвлекло какое-то неприятное чувство, непонятное беспокойство сжалось пружиной в животе. Замерев над страницами, Элиана прислушалась, стараясь не оглядываться по темным углам ее просторной спальни. Все равно из пятна магического света у кровати ничего в темноте не увидит.