Автор
Вероника, добрая улыбка на лице — вот как я встречаю шатенку с белыми розами. Ответ задерживает мою работу, и мы быстро затеваем обмен вежливыми фразами о цветах. Однако атмосфера здесь непростая, будто под куполом тайны скрываются секреты и недовольства.
Подставив лицо под тёплые утренние лучи солнца, она о чём-то мечтает, навесив на лицо нежную улыбку.
Я тихо подкрадываюсь сзади. Присаживаюсь на край скамьи, встречаясь с ней недоумённым взглядом.
– Ты собираешься посвятить меня в свой план?
– Ой, Вероника-сан…
Она испуганно оглядывается по сторонам. Тихо шепчет, не отрывая взгляда от входной двери, словно боясь появления своего тираничного отца. Накрывает мою ладонь своими тонкими пальчиками.
– Мне просто очень нужно попасть сегодня в город.
– Зачем?
– Ну, – голос понижается до шёпота.
– Что?
Бросаю на девушку гневный непонимающий взгляд. В глубине её глаз ловлю щенячью тоску. Пытаюсь подняться с лавочки, но она ловит мою ладонь холодными пальцами.
– Пожалуйста, Вероника-сан, помогите нам. Отец ни за что не разрешит мне поехать одной – приставит охрану или, ещё хуже – отправится сам. А мне очень нужно поговорить с Артуром. Обговорить с ним всё.
– Телефонные звонки уже отменили?
– Папа очень пристально следит за мной, я чувствую.
– Но меня можно было предупредить? Чтобы я не блеяла как овца перед Акайо.
Злость улетучивается. Освобождает место какой-то обречённости. Во взгляде Минами тревога и облегчение. Она нежно благодарит меня. Кивает, смотря на наручные часики.
– Мы договорились с ним встретиться в час дня в Торговом центре.
– Я поняла.
Завтрак проходит на удивление спокойно. Мужчины снова заняты обсуждением предстоящей работы в компании. Обсуждают сроки поставки тканей из Японии, руководствуясь новыми сметами.
Я их слушаю в пол-уха. Без энтузиазма ковыряю яичницу в тарелке, нанизывая вилкой кусочки ветчины. Эми тоже практически не ест, то и дело бросая обеспокоенные взгляды в сторону дочери. О чём-то думает, стараясь подавить волнение в душе.
Наконец я подхожу к Никите.
Моя покорность вызывает у Антонова приступ кашля. Он вопросительно выгибает бровь, не веря своим ушам. Но, естественно, не может мне отказать.
– Вероника-сан, подойдите.
Акайо жестом подзывает меня к себе. Смотрит тяжёлым взглядом. Пробирает им до внутренностей. Мне неуютно рядом с ним. Опускаю взор, предпочитая смотреть в пол, изучая свой педикюр.
