В мирном зимнем лесу, где каждый снежный хруст становится тревожным звуком за ухом, героиня оказывается в безвыходной ситуации под охотой теней и темных сил. Мерцающие глаза погони следуют ее шагам, преследуя до самой последней глины ледяного поля.
— Что ты себе позволяешь?
Это другие могут сколько угодно называть его ""господин полицейский"", а для меня он мальчишка из параллельного класса, который когда-то, между прочим, воровал яблоки у соседей. В детстве мы общались, он даже пытался просить моей руки, но у родителей были свои планы на мой счет. Ну а я могла к нему относится только как к другу детства.
— Прости, Изабель. Я обознался. Со спины решил, что ты Ивет. Она пропала два дня назад.
— Ивет пропала? — я поправила волосы, припомнив, что Ивет тоже рыжая.
— Нет, — на гармоничное лицо Гастона набежали тени. — Просто исчезла среди ночи из аптеки. Никаких следов, никто ничего не видел.
— Наверное, ее матушка расстроена. Может, чем-нибудь помочь?
— Ты всегда была так добра, Изабель, — он мне мягко улыбнулся, но лишь мимолетно. — Слышал, ты недавно стала герцогиней Легре. Поздравляю.
— Спасибо.
— Весьма странно, что с появлением твоего мужа в городе начались пропажи людей.
— Я думала, это слухи.
— Не слухи. Ивет уже третья пропавшая.
— Какой ужас, — прижала пальцы к губам, изумленная новостями.
В нашем городке всегда так спокойно. Чья-то смерть воспринимается всеобщей трагедией. Даже не могу представить, как волнуются родные пропавших людей.
— Ты не замечала ничего необычного за мужем? — взгляд Гастона стал острым, внимательным.
— Так, что здесь происходит? — из аптеки вышла матушка, смерила Гастона неодобрительным взглядом.
— Гастон сообщил, что Ивет пропала.
— Мария уже поделилась со мной своим горем. К сожалению, мы ничем не можем помочь кроме как деньгами. Насколько я слышала, ваши люди отказываются работать сверхурочно. Скоро вам оплатят ваш труд, я об этом позаботилась.
Матушка подступила ко мне, вновь стрельнула в пристыженного Гастона злым взглядом, после чего подхватив меня под локоть и повела прочь.
— Ты дала денег Марии, чтобы она оплатила поиски?
— Да, а что?
— Не припомню за тобой подобных поступков.
— Когда Жерар похитил тебя, я таких страхов натерпелась, пока ждала в неизвестности, — родное лицо матушки исказилось мукой. — Благо, тебя вернули. Но я никому не желаю испытывать подобное. Надеюсь, Ивет просто сбежала с любовником, чтобы обвенчаться за спиной родителей.
— Я тоже.
Мы часто болтали с Ивет, когда я заходила в аптеку за лекарствами. Она хорошая девушка. Надеюсь с ней все в порядке и она вернется, чтобы успокоить родных.
