Попав в новую страну и совершенно случайно оказавшись среди военных, главный герой сразу начинает испытывать сильное недовольство. Он чувствует себя зачастую обиженным и даже подвергается грубым издевательствам. Временами это напоминало нечто среднее между игрушечной войной и настоящей бойней, но всегда было гораздо более серьезно....
Пока очередное утро не встретило меня штормовым предупреждением.
— Сегодня никаких подъемов в стратосферу! — президент Калифорнийского Государственного Университета не поленился лично подойти в выделенную нашему маленькому коллективу лабораторию. — И предлагаю временно их прекратить вообще. Ста сорока семи элементов кластера более чем достаточно для презентации идеи общественности. А судя по долговременному прогнозу синоптиков, надвигающаяся буря — последний шторм зимы, после которого надолго установится ясная и теплая погода.
Возражать было глупо, да и бессмысленно: несмотря на все подозрения Роуз, во всяком случае, пока, глава универа оставался на нашей стороне. Более того, в очередной раз озаботился организационной частью, зарезервировав время для студенческого собрания под открытым небом и поставив своей администрации задачи по размещению сцены для выступлений.
* * *— Вас сегодня опять могут припрячь к спасению потеряшек, верно? — пришел я на помощь замявшейся Хоук, когда мы наконец остались вдвоем.
— Да, прости, — птица вздохнула с облегчением, и тут же принялась оправдываться. — Погода нетуристическая, холодно — но всегда находятся дебилы, оказавшиеся без средств связи в горах или решившие именно сейчас испытать свой новый катер…
— Можешь не объяснять, — человеческая природа неисправима.
Это, кстати, была чистая правда: даже у Джаз явно стало получаться работать в команде — похоже, для этого блондинке нужно было всего лишь поверить в себя как в бойца. Позавчера она попросту разнесла голыми руками и шаровыми молниями мишенное поле, которое я на скорую руку собрал рядом с базой суперов из листов фанеры прямо под открытым небом.
Ах да, гранаты.
