Автор
Анна открывает дверь и замерла на пороге. За ней стоят двое — один в черной тоге, другой с копьем на плече. Страх рос по комнате как лесной подводный шар от одного до другого шага. Вокруг запахи дракона и свежего мяса, а воздух полон ожиданием битвы.
Огни вечернего города расплывались и казались зарисовкой неумелого художника.
Анна открыла окно и подставила лицо под поток из ветра и воды. На мгновение стало спокойно, словно все заботы остались в прошлом и ей не было нужды бороться. Ничего не случилось и не случится. Если повторить про себя раз сто, можно и поверить.
Марк ждал у ворот. Рядом топтались трое охранников с сосредоточенными лицами и спрятанными в карманы руками. Когда машина остановилась, Марк распахнул заднюю дверь и впился в нее глазами.
— Марк, — выдохнула она.
В его руках проснулось столько нежности, он даже не обнимал, а осторожно держался за нее, боясь отпустить. Черт, неужели все правда... неужели все по-настоящему? Она действительно дорога ему, и дело не только в страсти. Она угадывала легкую дрожь в его пальцах. Угадывала страх за нее и искреннее облегчение.
— Мне нужен горячий чай и тонна шоколада.
Он улыбнулся, а потом взял на руки и понес в дом.
— Не надо, малыш, — сказал Марк.
Он обнял ее за плечи и повел на кухню.
— Что с Севером? — спросила она, исполняя роль, которую для неё написал Хотов.
— Я не знаю, Анна. Я ждал и до сих пор жду условий, каких-то требований. Но они молчат. Я не могу найти заказчиков похищения.
Марк тяжело выдохнул, и она вдруг угадала его мысли. Он уже не надеялся. Не надеялся спасти Севера и не надеялся увидеть ее. Поэтому его затрясло, когда она вернулась к нему, живая и невредимая.
— Выкуп не просили, на связь не выходили, — продолжил он. — Я решил, что что-то пошло не так при похищении…
Его голос дрогнул и Анна обняла его. Он впервые не только сознался в уязвимости, но и показал ее.
— Ты что-нибудь видела?
Вот оно. Развилка и точка отсчета. Все-таки сказать о Хотове и о случившемся на стоянке? И молиться на благоразумие и решительность Марка. Ведь он вытащит Севера? Он тоже дорог ему, они шесть лет вместе, большинство из которых Север прикрывал его спину и защищал. Правда последнее время у них не задалось: просчеты, покушения, проступок Виктора, которого привел как раз Север.
