Автор
Анна открывает дверь и замерла на пороге. За ней стоят двое — один в черной тоге, другой с копьем на плече. Страх рос по комнате как лесной подводный шар от одного до другого шага. Вокруг запахи дракона и свежего мяса, а воздух полон ожиданием битвы.
Их связали и немного помяли, она не видела лиц, которые немилосердно воткнули в пол, но на одном из диванов угадывался кровавый след от ладони. А на столике у стены разложили нехитрую экспозицию из отнятых пистолетов, складных ножей и раций.
Марк же стоял у бара, облокотившись на стойку. Он слепо смотрел перед собой и не сразу заметил ее.
— Восхитительно, — кивнул он с расслабленной улыбкой. — Я знал, что оно украсит тебя.
Его мягкий тон и комплимент смутил Анну. Марк прекрасно держался, чего нельзя было сказать о ней.
Анна сделала к нему шаг, но Стас поймал ее за локоть.
— Не стоит, — сказал он.
— Черт, Север, — скривился Марк. — Не оскорбляй меня. Неужели ты думаешь, что я разобью бутылку и приставлю розочку к ее горлу?
Анна вырвала руку и посмотрела на Севера. Тот не отводил глаз от Марка.
— Как-то я видел, как ты проделал такое, — произнес Север.
— Но не с женщиной. И уж тем более не с Анной.
— Кто знает, что в твоей голове теперь.
— С твоей я точно просчитался.
Марк отвернулся и плеснул в стакан виски. Затем отхлебнул и вернулся к ним.
— Что ты ей наговорил? — протянул Марк, взглянув на Анну. — Она едва стоит на ногах.
Он шагнул к ней, и Анна почувствовала, как напрягся Стас. Но Марка это не остановило. Он оказался перед ней и втиснул стакан в ее ладонь.
— Хлебни, — он указательным пальцем надавил на донышко.
Анна сделала глоток и закашлялась.
— Крепко. Зато уносит быстро.
Его насмешливость становилась невыносимой. Как и неуместная беззаботность.
— Не нервничай, — он словно угадал ее мысли. — Сегодня ничего не случится. Сегодня день торгов.
Он вновь обратился к Северу.
— Ведь так? Еще не все в городе, и у тебя нет разрешения на мое убийство. Ты не полноценный игрок. Вот если займешь мое место, тогда да, просить позволение у больших ребят не придется.
Марк ухмыльнулся и забрал стакан у Анны, залпом выпив остатки.
— Так что сегодня обойдемся без выстрелов. Еще настреляемся.
— Мне нужен твой выход на рынок…
— Тебе нужно все, — оборвал Севера Марк. — Только зачем мне отдавать?
— Я оставлю тебя в живых.
— Не оставишь.
— Твои ребята. Им не придется гибнуть за тебя.
— Это довод, — согласился Марк.
Он прошел в глубь зала. И рухнул на первый же диван, вытянувшись во весь рост.
