До обеда Скайлер не отвечал на запрос, мы с Икером собирались вломиться к нему и потребовать принять нас. Но вернувшийся из своей империи Йорген очень быстро вышел на связь с императором Фестельхейма и договорился, чтобы он нас выслушал.
В кабинете повелитель людей был не один. Рядом с ним сидел один из его советников.
- Добрый день, Ваше Величество, – я вышел вперёд и слегка склонил голову.
- Здравствуй, Арно, что за срочность приключилась? – Скайлер тоже поднялся, и мы пожали друг другу руки. Выглядел он не лучшим образом, но держался уверенно.
- Лучше нам переговорить с глазу на глаз, – посмотрел на сидящего мужчину и вновь на императора.
- Джайро я доверяю как себе, – нахмурился он и вернулся к столу. – Присаживайтесь.
- Я не доверяю ему, как вам, – сухо заметил я, оставаясь стоять.
- Оставь нас, Джай, – властно потребовал император после минутного молчания. Мужчина тут же поклонился и выскочил за дверь. Мы расселись на предложенный диван и получили по стакану с крепким пойлом. – Так что вас привело ко мне?
- Вы должны нас выслушать, так как рассказ будет длинным и затронет не только ваши жизни, но и несколько семей, которые близки к Короне.
Вздохнув, начал повествование с пропажи пятнадцатилетней Стефании и её отца, графа Марлоу. Но что интересно, Скайлер не выглядел удивлённым, он заинтересованно посматривал на меня, никак не перебивая, не прерывая и даже гневно не останавливая.
- Всё, что ты сказал, я уже знаю, – заявил Скайлер, как только я закончил делиться информацией.
- Знаете? Но почему же она ещё не в темнице? – разозлился Йорген, вскакивая с дивана.
- Она лишь пешка в большой игре, – снисходительно заметил император, не обращая внимания на вспышку гнева орка. – Я держу её рядом с собой, чтобы выяснить, кто кукловод. Кто дёргает за ниточки и подрывает мой авторитет. И кто пытается манипулировать мной.
- И как успехи? – с сарказмом усмехнулся Икер.
- Мы хотим помочь, Ваше Величество, – перебил нага Йорген.
- Я ценю это, но в своей стране разберусь сам.
- Икер, Йорген, подождите меня за дверью, – попросил я, придерживая будущего побратима от очередной колкости.
Мужчины нехотя вышли из кабинета, оставляя меня один на один со Скайлером.
- Вы говорили о своей безвременно умершей подруге. Боюсь, к этому также причастна самозванка.
- Я знаю, Арно, я уже всё выяснил. Но, казнив Стефанию, я обрублю эту ниточку и не найду всех причастных к большой афере, – тяжело вздохнул император и потёр переносицу. – Лучше займись своими проблемами, проверь невесту. Она не та, кем кажется.
- Что? – я опешил от сказанного и слегка напрягся.
- Ты знаешь, как строго мы ведем учёт женщин, выезжающих заграницу. Мои люди проверили документы. От нас никогда не уезжала девушка по имени Лия.
- Мы сегодня проходим добрачный ритуал.