Незаметно изучаю его состояние: лоб нахмурен, лицо сосредоточено – и понимаю, что все это ему не по душе. Даже при том, что Джек старается не подавать виду и прилежно зачитывает свои реплики. Не мое ли присутствие так его огорчает? Я уязвлена. Вдруг он не хотел снова со мной видеться, а увидев, испытал шок?
За считаные минуты мы добираемся до последней сцены первого акта, где мы с Ромео встречаемся и целуемся.
В сцене поцелуя – конечно, фигурального, пока что это просто чтение по ролям – я не могу на него смотреть. Упершись взглядом в текст, я говорю:
– «Так приняли твой грех мои уста?»
– «Мой грех… отвечает он. – Твой упрек меня смущает! Верни ж мой грех».
Мы выдерживаем паузу, означающую второй поцелуй, глядя друг на друга. Его лицо – невразумительная маска.
Ромео и Джульетту прерывает кормилица – Жизель. Она зачитывает свою реплику, я откашливаюсь и смотрю в стол.
Читка закончена. Я со вздохом встаю, расправляя плечи и массируя затекшую шею. Я напряжен как струна, при этом донельзя измотан, как будто набегался по полю, а потом меня удалили. Я тороплюсь стряхнуть с себя усталось: делаю энергичные упражнения, мысленно избавляясь от неподвижности последних трех часов.
Я остро ощущаю близость Елены. Она уже тоже встала и собирала свои вещи. Наблюдаю, как она перекидывает через плечо ремешок сумки – до чего изящно это у нее получается! Ее тело полностью покрывает одежда, если не считать полоски запястья выше кисти. Я в волнении смотрю туда…
– Привет, Джек. Хочу еще раз поблагодарить вас за посещение нашей школы, – раздается высокий, можно даже сказать писклявый, голос. Рядом со мной вырастает молодая блондинка. Сколько на ней украшений, сколько косметики! Короткое платьице. Это мисс Кларк из начальной школы. Я напрочь про нее забыл, пока Елена не напомнила. – Не верится, что вы играете в пьесе! Вам благодарен весь город. Это так мило!
Мило? Для меня это скорее ад. Когда я сел читать, меня мучил страх, что я буду заикаться. Но все обошлось – за счет напряжения в теле, прилива адреналина. Получилось даже не так плохо, как при ответах на вопросы журналистов; но все равно мысленно я весь корчусь от необходимости выступать перед незнакомыми людьми.
– Не стоит благодарности, – вежливо отвечаю я и пытаюсь ее обойти, не спуская глаз с Елены, уже покидающей зал. Ее задержал Тофер, оставшийся, чтобы обсудить реквизит.
– Здесь неподалеку есть очаровательный ресторанчик. Некоторые из нас пойдут сейчас туда.