Девушка внезапно обнимает парня за талию, его руки автоматически плетутся по ее спине. В комнате наступает напряженная тишина, только дыхание и сердцебиение можно слышать. А дальше — это нечто из другого мира: одни лишь огонь от лампы создает мрачную атмосферу в маленькой комнатке....
Ну, одноклассник! Я когда его увидела, сначала испугалась, но он меня не узнал, слава богу!
Мать озабоченно посмотрела на дочь.
— Один заходил? Эдик потом ничего не говорил?
— Мам, я простая секретарша, с чего Велесов станет со мной беседовать на посторонние темы? Да не напрягайся ты, я полгода работаю, он первый раз зашел и то не узнал.
— Ох, дочка. Может быть ты и права, надо перебираться в Москву. Там и у тебя перспектив больше и для Катюши лучше будет.
— Мама, ты согласна?!! — Ася порывисто обняла мать, прижала ее и поцеловала в щеку.
— Я один раз тебя из осколков уже собирала, больше не хочу. Я что, не вижу, как ты по улицам ходишь, оглядываешься? Ладно, — мать покосилась, проверяя, где ребенок и продолжила вполголоса. — Если этот про тебя давно и думать забыл, а если нет? Да, здесь все родное, но вы мне дороже. Рассылай, дочка, квартиру продадим, может быть, хоть на комнатку хватит. Главное, тебе работу найти хорошую.
— Мама, ты завтра работаешь? — вклинилась Катя, с замирающим сердцем ожидая ответа.
— Вроде, нет, — улыбнулась Ася. — Если ничего не приключится, то завтра я вся твоя. Пошлите уже ужинать, я голодная, как волк! Р-р-р! Съем эту девочку!
С хохотом Катя вырвалась из рук матери и первая заскочила на кухню
— Не догонишь, не догонишь!
Уже вечером, уложив Катю и отправив маму смотреть очередную мыльную историю, Ася сидела на кухне в одиночестве, прихлебывала Мартини, закусывала оливками и вспоминала.
Как маме удалось уговорить директрису зачислить дочь в элитную гимназию, она так и не узнала. Не было у скромной уборщицы, растящей ребенка в одиночку, ни денег, ни влиятельных знакомых, и попасть Насте в колледж, где месячная плата за обучение стоила больше, чем зарплата матери за год никак не светило. Но мать, отчаянно мечтая для ребенка лучшей участи, чем у нее, как-то вымолила, выпросила у директрисы, чье прозвище Горгона она вполне оправдывала, разрешение и Настю зачислили в четвертый класс.
Перед первым днем мама посадила дочь напротив себя и сказала:
— Посмотри на меня — нет образования, нет профессии и я сутра до ночи мою полы за чужими людьми. Хочешь так же?
— Нет, — Ася замотала головой.
— Тебя взяли в лучший колледж в городе, это твой единственный шанс получить такое образование, которое станет первой ступенькой в достойную жизнь.
