И я не понимал, почему! Я тоже богат и титулован!
— Роэн, это неправда. Дядюшка Альберт был моим другом! — горячо воскликнула Тори.
Ей было больно осознавать, что ее отец, к тому же и священник, совершил один из самых страшных грехов.
— Я это знаю, милая. Уже знаю. Жаль, что узнал об этом очень поздно.
Виктория молчала, но по ее лицу так и текли слезы. Она хотела услышать правду. Хотела понять, что разрушило ее мечты.
— Когда я вернулся в Ирландию, то не мог найти себе места, — Роэн обнял ее так сильно, словно боялся потерять. — Ты даже не представляешь, какие чувства я испытывал… Я чуть не пустил свою жизнь под откос, но вовремя остановился. И я решил пойти таким же путем. Мне было все равно, на ком жениться, потому что я знал, что она — не ты.
От этих слов сердце девушки сжалось… Он всегда любил ее! До сих пор любит!
— Бог не дал нам детей. Я уважал жену, но полюбить не смог. Но и она не требовала моей любви. Но твое письмо… Оно вселило в мое сердце надежду, но в то же время сделало еще более несчастным. Я был готов ехать за тобой сразу же! Но понимал, что уже поздно. Делать тебя своей любовницей я не хочу и не буду. Ты — моя любовь. И я не хотел отводить тебе вторую роль, когда в моем сердце ты — единственная. Как я злился на себя за свой опрометчивый поступок! За то, что не поговорил с тобой! За то, что поверил твоему отцу!
— Судьба сыграла с нами злую шутку, Тори. Но я очень хочу верить, что мы можем все изменить.
— А что с твоей супругой?
— Полгода назад она тяжело заболела. Доктора не знали, чем ей помочь… Болезнь убила ее за две недели.
Девушка тяжело вздохнула.
— Она была мне другом, и мне жаль, что так вышло… Но я решил, что это судьба дает мне шанс все исправить. Все, что я натворил. И я приехал за тобой, — он нежно провел пальцем по ее щеке, стирая слезы.
Тори подняла на него заплаканные глаза.
— Как ты меня нашел?
— Благодаря другу. Я отправил ему записку, сообщив, что приехал в Лондон. Сегодня мы встретились. И он с восхищением говорил о девушке с глазами, как два сапфира, которая так умело поставила его друга на место. А я знал лишь одну красотку с такими глазами. И очень хотел проверить, ты ли это. И оказался прав.
Правда, словно яркой вспышкой, ослепила Викторию.
— Как зовут твоего друга?
Она издала истеричный смешок.
Разве могут быть такие совпадения? Не иначе, как судьба, это не назовешь…
— Почему отец был против наших отношений?
— Считал, что я убийца.