А разве принцу не все равно?
Варя исподлобья сверкнула глазами, но спросила совсем другое:
– Почему они обе немые?
Ответом ей послужила жесткая усмешка даргини:
– Чтобы меньше болтали.
Варю словно облили ведром ледяной воды.
– Лучше бы ты поинтересовалась, что с тобой будет дальше, – произнесла даргиня, наблюдая за реакцией пленницы.
– Все зависит от того, как ты будешь себя вести, и насколько я сочту тебя полезной для Его Высочества. Если не глупая, то поймешь.
Варя глупой себя не считала. Эта леисса дан Эмирай намекала на то, что следует быть послушной и делать все, что прикажут. Но ее слова вызвали в девушке бурю протеста. Варя не желала становиться игрушкой принца, только не теперь, когда ее сердцем и мыслями завладел другой мужчина. На секунду, словно наяву, она увидела Ксарта. Такого, каким он был в их последнюю встречу. И словно наяву ощутила его прощальный взгляд и поцелуй.
Сердце перевернулось. Сбилось дыхание. Варя прикрыла глаза, вызывая в памяти прикосновение теплых, ищущих губ. Потом, не скрывая дерзости, глянула на даргиню:
– А если не пойму? Если не захочу быть полезной?
Во взгляде леиссы мелькнуло удивление:
– А у тебя есть выбор? Девочка, ты, похоже, еще не осознаешь, куда попала. Это императорский дворец, а ты, как я слышала, совершила нападение на наследника трона. Как думаешь, что тебя ждет? – даргиня с усмешкой отменила, как глаза пленницы потускнели. – Правильно, смертная казнь, причем публичная, в назидание остальным.
Звук открывающейся двери отвлек Варю. Но это всего лишь вернулась служанка, неся в руках объемную корзину, полную снеди. По залу тут же разнесся запах сдобы, и у Вари свело живот.
– Ешь, я приду позже. Надо избавить тебя от этого украшения, – даргиня кивнула на метку.
Холодный голос заставил девушку стиснуть зубы
– А как же то, что нун очень ценная вещь? – с вызовом заявила она. – Что такие, как я, большая редкость?
– Думаешь, это кого-то остановит? – леисса смерила ее ледяным взглядом. – Когда я избавлю тебя от метки, любой, даже самый слабый дарг, сможет воспользоваться тобой. Ты не сможешь устоять перед зовом плоти, потому что ты – нун. Ты создана, чтобы удовлетворять потребности даргов. А знаешь, какая потребность стоит у них на первом месте? – она удовлетворенно хмыкнула, увидев, как глаза пленницы сузились и в них вспыхнуло пламя. – Правильно. Сумра. Мы выкачаем ее из тебя, всю, без остатка, если потребуется.
Варя смотрела ей вслед ненавидящим взглядом, пока не захлопнулась дверь.