Послышались мягкие шаги целителя, и мы с Алией поспешно покинули отсек, в котором находилась Хэзер. Алия попрощалась со мной и пошла просить у целителей успокоительный чай, так как ей плохо спалось перед балом, а я направилась в сторону выхода.
К модистке я не собиралась, хотелось отправиться в библиотеку, поискать редкие книги, побыть в тишине и одиночестве. Но не тут-то было!
— Как занятно! — на пути появилась до жути знакомая призрачная фигурка. — Невесты пытаются избавиться от соперниц! Не очень-то изощренно! В мое время девушки придумывали куда более интересные способы…
Фредерика поплыла в противоположную сторону, маня меня за собой. Осмотрелась, но не обнаружила никого по близости, поэтому ответила:
— К примеру стекло в туфли или слабительное зелье… — Фредерика сделала вид, что не слышит моего вопроса. — А эта девица…
— Так тебе известно, кто это сделал? — я нахмурилась.
Призрак хихикнула, а следом нырнула в ближайшую стену, разумеется не ответив. Зато до меня донесся другой голос, который ни с чем не перепутать:
— Оставьте нас! Живо!
Его высочество здесь!
Сердце на долю секунды остановилось. Встречаться с принцем сейчас мне совсем не хотелось. Опять решит, что я специально слежу за его перемещением по дворцу. Спеша спрятаться, я не придумал ничего лучше, кроме как нырнуть за ближайшую штору. Оказавшись в укрытии, я замерла, стараясь не двигаться и даже не дышать.
Шаги становились все громче, и до меня долетели обрывки его разговора с кем-то:
— …потеряла сознание? В какой раз за неделю? — голос Его Высочества был полон неподдельной тревоги
— Я в порядки, Баси, — голос был тихий, мягкий, нежный, женский. — Не тревожься за меня. Думай о том, что сейчас действительно важно, мой дорогой.
Баси, мой дорогой… Это же Ее Величество. Точно! Это звучал ее голос. Они были вдвоем, шли неспеша, так, что я слышала даже как шелестит платье королевы.
— Что может быть важнее твоего здоровья? — голос принца дрогнул. — Я пригласил еще трех специалистов…
Я старалась не шелохнуться, даже не дышать, слушая каждое слово этого разговора. Сердце бешено колотило о ребра. И, наверное, я впервые слышала такие сильные, чистые эмоции в голосе Его Высочества. Он искренне переживал за мать.
— Ты же знаешь, это не поможет. Выбор супруги, дорогой мой, важнее всего сейчас, — мягко заговорила королева, ее слабый голос был наполнен заботой.
— Матушка, не начинайте опять этот разговор, — ответил принц, в его голосе звучала усталость и нотка горечи.
— Слышала, ты уже выбрал фавориток… Ты не сильно торопишься?
— Нет. Я составил рейтинг. Эти девушки сильны, отлично справились с испытаниями. Выполнили все, что от них требуется на данный момент, — бесстрастно доложил принц. — Нужно как можно скорее определиться.