Автор
Между двумя эпохами – сердцевиной "золотого века" английского детектива и началом новейшей исторической прозы, стучится молодой сценарист Моэй. Его машина застукала коварного директора такси, а он отправляется вслед за Дэмпсти, чтобы разобраться в загадочном исчезновении бывшего коллеги по ролям. Вдали от шпионских расспросов и громких выстрелов Моэй находит в довоенной Британии необычную атмосферу, полную загадок и тайны между людьми....
– Все вы здесь невинны, как нерожденные младенцы, а две злосчастные дамочки убили друг друга и сами себе потом головы приставили, благодаря посмертному рефлекторному сокращению мышц. – Он вдруг ткнул пальцем в сторону деревни, за которой виднелась цепь холмов. – Смотрите: отсюда мне будет вас видно до самой Тенфолдской гряды. За четверть часа вы пройдете через деревню и пересечете долину, а дальше я буду за вами наблюдать.
Инспектор прервал сбивчивые благодарности Пенрока:
– Но я не отпущу вас одного. Возьмите с собой капитана Николла.
Лицо у Пенрока вытянулось.
– Он же лентяй, по доброй воле и шагу не сделает…
– А мистер Голд?
– Он-то пошел бы, даже с удовольствием. А что, если тот или другой помогут мне сбежать?
– Это уж мое дело, – коротко ответил Коки, вынимая из кармана часы. – Возвращайтесь через два часа. И никаких выкрутасов: до гряды и обратно. Я буду поглядывать в бинокль время от времени, так что не пытайтесь найти себе дублера из местных.
Генри обрадовался возможности прогуляться. Прихватив с собой Азиза, они отправились в путь.
– И мало того, умерла-то она за границей, – прибавила миссис Портер, жена зеленщика, перегибаясь через прилавок – очень осторожно, поскольку в скором времени ждала шестого наследника.
Эвакуированные азартно зашушукались, а затем поинтересовались многозначительно:
– Что, в Остенде или где-нибудь в тех краях?
Нет, отвечала миссис Портер, вроде не в Остенде.
– А, неважно! Главное, что за границей, – бодро отозвались эвакуированные.
За границей всякие темные дела творятся – там и казино, и бог весть что еще. А тут, в глухой деревеньке, где пьют парное молоко прямо из-под коровы и заглянуть в паб позволяют себе разве что барышни из благородных, вдруг такой красивый важный джентльмен пошел по стопам папаши. Кто знает, чем все это кончится? Пенрока провожали взгляды, полные почтительного ужаса.
Его это ничуть не задевало.
– Люди везде одинаковые.
