Вместе с мужчиной Анна выходит на сцену бракосочетания, невероятно привычный для нее обряд переносится в потемневшее пространство. Она пытается скрыть улыбку, но взгляд его заставляет снова коснуться фотоаппаратов - мужчина целует невесту, и она счастлива. Анна чувствует себя неуместной, словно выйдя из теней....
Не каждый день глава клана заговаривает с женщинами, тут были чьи-то жены, сестры, тетки, матери, вдовы.
- На здоровье, - Алишер огляделся и вдруг остановил взгляд на той самой тетке. - А тебе, тетя Райса, все нравится?
- Конечно, да! Такой вкусный, мягкий, как раз по моим старым зубам! - и захихикала.
- Да? - усмехнулся Алишер. - А то я подумал, что тебе мой зять сильно нравится. Может, на молодое мясо потянуло, а? Если так, скажи прямо, тебе тоже найдем молодого красавца-жениха.
Грянул смех. Тетка замахала руками и залилась краской:
- Ой, я старая, совсем с ума сошла! Вай-вай!.
"Все еще продолжая смеяться, Алишер сказал:
- Ну как скажешь, как скажешь.
И отошел.
Конечно, разве мужчина опустится до того, чтобы разбираться с женщиной? С выжившей из ума старухой? Никогда. Но это не значит, что он оставит безнаказанными подобные выходки. Горшок не всегда принесет воду, один раз разобьется.
***
В тот же вечер после окончания застолья Алишер вызвал к себе ее сыновей.
Он молча показал им обоим на кресла и специально выдержал паузу, чтобы нервничали. Один из них не выдержал первым и робко начал:
- Ты хотел нас видеть, глава?
- Да, - кивнул Алишер Шамаев. - Хотел узнать.
И снова пауза.
- Кхм… что? - теперь уже другой поправил галстук. - Спрашивай, мы на все вопросы ответим, глава.
- Хорошо, - он сцепил руки в замок и проговорил, глядя на свои пальцы: - Вы в курсе, что у вашей матери Альцгеймер? Она заговаривается.
У тех двоих заметались взгляды. А он продолжил:
- Мы не можем допустить, чтобы больная женщина осталась без лечения. Положите ее в клинику, ей там обеспечат уход.
- Глава, но мать совершенно здорова и прекрасно соображает.
- Да? - нехорошо усмехнулся Шамаев. - Тогда, значит, вы готовы ответить за ее слова?
Повисла гробовая тишина.
Ни один не посмел возразить. Оба сидели бледные и боялись пикнуть, потому что знали: отвечать им придется деньгами, благосостоянием их семей.
Наконец один из братьев сказал:
- Да, глава, мы поняли. Конечно, надо вылечить, если больна.
- Хорошо, - кивнул Алишер. - А мы проследим, чтобы лечение было назначено правильно. Можете идти.
После того как они ушли, в кабинете кислым потом и страхом воняло.
***
Алишер сидел за столом, глядя в одну точку.
