Вместе с мужчиной Анна выходит на сцену бракосочетания, невероятно привычный для нее обряд переносится в потемневшее пространство. Она пытается скрыть улыбку, но взгляд его заставляет снова коснуться фотоаппаратов - мужчина целует невесту, и она счастлива. Анна чувствует себя неуместной, словно выйдя из теней....
В первый миг ему даже показалось, что она там.
Ощущение было сродни удару. Шок. Он сразу ушел в кабинет и заперся. А через некоторое время приказал, чтобы ее вызвали. Пусть придет и заберет вещи.
Он так и не вышел из кабинета. И нет, он не имел ни малейшего желания ее видеть. Не сейчас. Но какое-то дурацкое ожидание не давало расслабиться. Уже ближе к обеду поинтересовался:
- Филимонова забрала вещи?
Когда услышал, что она отказалась, было чувство, как будто в груди что-то оборвалось. Мужчину захлестнуло досадой, он коротко приказал:
- Все утилизировать.
***
Подруга дожидалась Аню в кафе. Они не виделись уже около четырех лет, Инна Попова жила и работала в другом городе.
Инна как увидела ее, привстала с места и помахала рукой:
- Аня! Филимонова!
Попова не изменилась нисколько, такая же живенькая кнопка, подвижная, энергичная. И так же, как и раньше, у нее было полно идей и не закрывался рот.
- Как тебя занесло в наши края? - улыбнулась Аня, присаживаясь за столик.
- А, - отмахнулась та.
Инна многозначительно закатила глаза, и пошел разговор ни о чем и обо всем одновременно.
Ей здорово этого не хватало, оказывается. Аня даже не заметила, как увлеклась и даже смеялась. Вспомнили однокурсников, всем перемыли косточки. А потом Инна вдруг без всякого перехода проговорила:
- Слушай, ты как-то изменилась.
- Разумеется, я изменилась, - усмехнулась Аня. - Четыре года прошло.
- Нет, - Инна покачала головой. - Изменился взгляд, какая-то ты стала... с загадкой, что ли.
Аня только пожала плечами и перевела взгляд в окно. А та продолжала:
- Осунулась, похудела. Но тебе все идет. Даже, блин, круги вокруг глаз.
Да уж, у нее загадка... Ей только что жизнь дала пинка.
«Знала бы ты», - подумала она, а вслух сказала: - Это из-за работы.
- Ну да, ты же писала, что у Батурова работаешь. Наверное, по двадцать семь часов в сутки пашешь?
Врать не хотелось. Да и зачем?
- Я у него больше не работаю, - натянуто улыбнулась Аня.
- Что ты говоришь?.
- Со вчерашнего дня.
А Инка Попова прищурилась и выдала:
- Это я удачно зашла. Ты помнишь Муратова Илью Николаевича?
Как она могла не помнить? Илья Николаевич был другом ее отца. Когда отца не стало, помогал маме, пока та повторно не вышла замуж. Аня к тому моменту уже училась на первом курсе. С тех они, правда, больше не пересекались.
- Да, конечно, помню.
