— Это звучит странно и подозрительно, — сказала я, немного обдумав ситуацию. — Вы уверены, что меня пытался похитить именно ваш брат?
— Разведка-то короля Фредерико, мы с герцогом опознали. Да и никто, кроме приближенных короля Фредерико, не обладает такими навыками, чтобы так легко уйти от меня, — сказал Уитмор. — Мы и сами не понимаем до конца, зачем Фредерико это сделал. Но не волнуйтесь, я уверен, что он не хотел ничего плохого!
Уитмор старался выглядеть таким честным и искренним, что я могла только… еще больше сомневаться в его словах. А герцог так вообще сидел с непроницаемым видом. Опять бросил своего бедного дворецкого на амбразуру.
— Как вы можете быть уверены, что он не сделал бы ничего плохого, если не понимаете, для чего ему понадобилось меня похищать? Ладно, спросим у него, когда приедет, — пожала я плечами, решив больше не поднимать эту тему.
Но герцог с Уитмором хором почти прокричали:
— Потому что страшно! — передернулся Уитмор, а потом добавил: — Мы не настолько смелые, чтобы спрашивать самого короля Фредерико о подобном!
— К вашему счастью, я очень смелая, — улыбнулась ехидно. — Потому спрошу его сама, когда он приедет сюда. Будет очень интересно с ним познакомиться.
— Нет, — впервые открыл рот герцог. — Ни за что.
— Потому что, леди Крис, ты в него точно влюбишься! А мне что тогда делать? — сказал герцог полным трагизма и ужаса голосом. — Так что ни за что! Я ни за что не дам вам встретиться!
Еще бы как маленький мальчик ногой топнул. А вид такой забавный — обиженно-насупленный. Я не выдержала и рассмеялась:
— Ваша Светлость, я даже в вас не влюбилась, а вы говорите о каком-то неведомом вашем брате, который боится женщин как огня!
— Ты не права, леди Крис. Если бы мой брат выбирал, куда бежать — в сторону леди или в горящий дом, то, скорее всего, он предпочел бы второе. Стой! — Герцог аж подскочил со своего кресла. — Стой!
Я послушно встала — на всякий случай, мало ли что герцог имел в виду?
— Да нет же! Сиди, леди Крис, бога ради, я вовсе не об этом. Просто ты… ты только что сказала, что… Что «даже» в меня? — робко поинтересовался герцог, а у самого улыбка до ушей. Боже, и это прожженный ловелас и бабник? В этот раз с трудом, но я сдержала смех, лишь позволила себе чуть-чуть поехидничать:
— Даже в меня! — торжественно сказал герцог. — Это ведь значит, что я лучший мужчина в твоем окружении, правда? Ты признаешь это?
— Нет, герцог, это значит, что вы единственный мужчина в моем окружении. Кроме Уитмора, которого я воспринимаю как брата, — тут же добавила я.
— Нет-нет, леди Крис, ты сама во всем призналась!
— В том, что даже в вас не влюбилась, Ваша Светлость? — я не сдержала тяжелого вздоха.