– Что-то с дядей Борей?
– Да нет, он оклемался настолько, что может пить через соломинку и моргать, – ответила Маринка таким тоном, что стало ясно – она очень сердится на отчима. Сейчас все тебе расскажу.
– Сначала я должна спросить, – перебила ее Вероника. – У тебя в последнее время не возникало подозрений, будто у отчима на службе не все в порядке?
– Он со мной о своей работе никогда в жизни не говорил. Женщины для него – пустоголовые дуры, которым полагается выпекать тортики. А что?
Вероника рассказала про расследование погибшего Пашки Агеева и подытожила:
– Ты должна быть готова к тому, что дядей Борей запросто могут заинтересоваться правоохранительные органы.
– Да уж, хорошенькое начало семейной жизни, – покачала головой Маринка. – Знаешь, дядя Боря вообще сейчас во мне никакого сочувствия не вызывает. Я почему на него взъелась-то? У него, оказывается, есть подружка. И завел он ее, когда мама была еще жива. А я о ней только что узнала. Дамочка появилась в больнице и принялась биться на казенном одеяле. Рвала трубки и крутила тумблеры, выла, как драная крашеная шавка. Потом догнала меня на улице и потребовала денег, потому что, видите ли, привыкла жить на широкую ногу. Сказала, раз отчим в больнице, я должна взять ее содержание на себя.
– Не было печали, – расстроилась Вероника. – Надеюсь, ты послала ее подальше.
– У меня, знаешь, взыграли нервы, мне захотелось ее чем-нибудь ударить. А тут как раз – урна. Я смотрю, в ней пол-арбуза лежит. Такие сочные остатки…
– Нет, но мне понравилось, как она убегала – вся мокрая и в семечках. Хорошо, что Костика со мной не было. Он как раз отправился проверять квартиру Николь.
– И ничего не нашел? – спросила Вероника с замиранием сердца, хотя понимала, что важные новости Маринка сообщила бы в первую очередь.
– Главное, Николь не валялась бездыханной посреди комнаты, что внушает хоть какой-то оптимизм.
– То есть в квартире пусто… А вы проверяли ее машину? – спросила Вероника. – Она на месте?
– На каком месте? – Маринка снова потерла виски. – Нет, не проверяли. Не сообразили. Нас сбила с толку дурацкая записка. Понимаешь, Костик нашел на столе записку, написанную Николькиной рукой. С какой стороны ни посмотри, а записка странная. Там было сказано: «Холодильник – наш компас земной».
– Чего-чего? – протянула Вероника недоверчиво.
– Вот ровно то, что ты слышала. «Наш компас земной», и все. В конце стоит точка. Костик, разумеется, отправился проверять холодильник.