Копия Кая погибла, но всё-таки сумела достаточно ранить Ледяные Отражения Кайла, чтобы дальше с ними справились уже Зеро и сотни двойников Ашциллы. Что же до оригинального тела Арнхарда, то ему удалось выжить. Вот только… он полностью лишился левой руки, а также части лица, что сделало его похожим на персонажа из фильма ужасов. Притом касалось это не только физического тела, но и Астрального. Но самое страшное — регенерация ни того, ни другого до сих пор не спешила проявляться.
Кай ощущал, как расходуется его Сердечная Кровь Гидры и мощь линии крови направляется к повреждённой плоти, однако далее практически ничего не происходило. Некая незримая сила, засевшая в ранах, активно противостояла регенерации. Она словно постоянно отменяла её результат. Снова и снова…
«Золотой Свет Забвения? — осознал он. — Но как?»
Мужчина и не подозревал, что во всём виновато Сердце Мантикоры и дарованная им адаптация, благодаря которой гениальный адепт прямо во время боя сумел придумать целое сверхплетение нового восьмитомника, что базировался на силе Сияния Пустоты в его центральном ядре и отлично противостоял безумной живучести Суверена Храма Вечного Пути.
Тем не менее Кай прекрасно знал, что если простую регенерацию потомка Гидры всё-таки можно остановить разными способами, то вот дарованное Сердцем Гидры бессмертие было непреодолимым для большинства сил во вселенной. Капля за каплей, но следы силы Безликого исчезали, а новые клетки руки и половины лица медленно, но неумолимо разрастались, несмотря на любые попытки отменить их появление.
Таким образом, требовалось лишь некоторое время, прежде чем Астральное Тело и плоть Кая вернутся в прежнюю форму. Это было неизбежно. К сожалению, как раз этого самого времени у него и не оставалось.
Восемь из девяти оставшихся тел Кайла резко сблизились друг с другом и самоуничтожились, направив всю предсмертную мощь в сторону барьеров. Что же до последнего Ледяного Отражения — оригинала, — то его неожиданно возросшую мощь Кай ощутил даже из другого потока времени. Намерение Воли противника было столь чётким, что его не удавалось скрыть никакими уловками. Арнхард сразу понял, что враг всё ещё целит в Ашциллу.
Пытаясь остановить прорывающегося к вампирше Вознесённого, её двойники погибали целыми сотнями, однако в итоге даже не смогли замедлить его. Как оказалось, на этот раз Кайл применил Заимствующее Пламя на максимум, воспользовался его вторичным раскрытием, что позволяло где-то раз в неделю удваивать свою текущую мощь, чтобы затем на несколько суток лишиться большинства своих сил, словно по-настоящему отняв их у себя из будущего.