Исполинах на плечах и колотя каблуками по каменному полу, звенели металлические кольца их брони. Атмосфера в зале Знамен Бастиона была мрачной и напряженной, словно древний коровник под грубым слоем извилистых камней. Камины вспыхивали жарким пламенем, развеваясь белыми туманными колечками дыма, создавая еще большее ощущение уюта и тепла в этом холодном месте....
Если только не… Не может быть!
— Не хотите ли вы сказать, что проводили чтения относительно моего отца без его ведома?
Необходимо ввести закон, запрещающий такие действия!
На стекла налип такой слой грязи, что Секретаря почти не было видно.
— Я не могу сказать, получал ли прежний Великий Инквизитор позволение от вашего отца или нет, но в прочитанном мною докладе значится, что последние чтения проводились над сэром Дюрандалем, и его величество присутствовали. На них открылось, что канцлер станет цареубийцей.
— А какие чтения вы проводили на мой счет?
И снова она предположила, что он ответит только после вознаграждения, но Кромман ни минуты не колебался.
— Чтения сообщили, что вы станете королевой Шивиаля, ваше высочество, хотя и ненадолго.
Диана открыла рот. Малинда с минуту вынашивала гнев и только потом заговорила, тщательно подбирая слова. Она отлично знала, что цена на нее повысилась, поскольку от трона принцессу теперь отделяло только маленькое слабенькое сердечко.
— Закон запрещает думать и говорить о смерти короля!
Повозка тарахтела и грохотала по камням, и принцессе приходилось перекрикивать шум.
— Ваше высочество, хотя я и не желал упоминать о его величестве, вашем брате, но вижу, что оскорбил вас, и нижайше прошу прощения.
Секретарь захлопнул рот, словно сейф.
Слизняк!
— А что чтения говорят о моем брате?
Он выдержал достойную паузу.
— Позволите говорить откровенно, ваше высочество? Без опасности для себя?
— Да, конечно. Даю слово.
— Они не смогли провести чтения относительно вашего брата.
"Малинде хотелось придушить Секретаря и растерзать на мелкие части. На глаза навернулись слезы. Имелись все основания верить ему.
По крайней мере в этом вопросе.
— Если вы хотите рассказать эту странную историю лорду-протектору, я не возражаю.
— Благодарю вас, ваше высочество. Нужно привлечь его внимание к измене лорда Роланда.
— К предполагаемой измене.
