Исполинах на плечах и колотя каблуками по каменному полу, звенели металлические кольца их брони. Атмосфера в зале Знамен Бастиона была мрачной и напряженной, словно древний коровник под грубым слоем извилистых камней. Камины вспыхивали жарким пламенем, развеваясь белыми туманными колечками дыма, создавая еще большее ощущение уюта и тепла в этом холодном месте....
Дрожа от холода и тяжести тела Пса, Малинда вскарабкалась на палубу. Его кровь залила ее с ног до головы. Никаких слез, по крайней мере пока. Может быть, никогда и не будет. Это неправда. Он не может умереть. Это какая-то жуткая иллюзия, которой Горацио Ламбскин хочет мучить ее.
— Немедленно к элементарам! — крикнула она — Псу нужен целитель.
Одлей встал у нее за спиной.
— Он умер, миледи.
— Он не имеет права!
— Он рухнул на копья, ваша милость. Все случилось быстро. Но он мертв.
— Нет!
Одлей вздохнул и обвел глазами собравшихся.
— Сколько еще жертв, помимо Пса?
Из темноты послышались мужские голоса.
— Бычехлыст.
— Рейнард.
— Виктор пропал. Он умеет плавать?
— Лотэру в живот попал болт. Ему нужна помощь.
— Барсук? — Одлей обернулся к одному из Клинков. — Ты принес повязки с заклинанием?
— Все будет хорошо, — послышался дрожащий голос.
— Меркадьера и Аландейла тоже нужно лечить.
— У Пьерса сотрясение. Пока неясно, насколько серьезное.
— У Жонглера сломано запястье.
— Просто растяжение, — пояснил другой голос.
— И целая дюжина Йоменов!
— Я насчитал только восемь.
— Все равно слишком мало этих ублюдков!
Многоголосые споры.
Слова звучали слишком медленно, и Малинда не понимала их. Так много погибших и раненых. Только ради того, чтобы ее спасти. И много врагов, которые всего-навсего выполняли приказ. Она заворочалась, пытаясь сбросить с себя мертвый груз Пса. Со всех сторон потянулись руки, чтобы ей помочь. Ее посадили на скамью для гребцов, завернули в одеяла, дали фляжку крепкого вина.
— Спасибо вам. — Говорить было трудно, зубы стучали от холода и возбуждения. — Я очень, очень благодарна всем вам. Потери причиняют мне неимоверную боль. Все могло быть лучше, если бы их сразу доставили на октограмму.
— Они знали, что идут на риск, — вздохнул Одлей. — И все пришли свободно, никто их не заставлял.
— Как вам это удалось? Я знаю, что у Пса был волшебный плащ.
Почему они послали Пса в самое опасное место?
Безымянные тени сгрудились вокруг нее, всего чуть больше десятка человек. Некоторое из уже названных были гораздо старше Одлея, и все же, кажется, он по-прежнему Старший.
— Мы знали, что не справимся без помощи духов, — ответил он. — Лотэр — помните Магистра Ритуалов? — вернулся в Коллегию. Мы заручились помощью его и сэра Жонглера. Может быть, вы знаете, старый рыцарь, главный заклинатель…
— Да, я знаю.
