Автор
В темном зале ресторана капитан Грэм внезапно встретился со странным человеком в сопровождении молодой женщины. Затем его провожают в уютную гостиную, где ожидает загадочная пожилая дама с необычными цветами на столе. Встреча пронизана неприкрытой опасностью и невероятной тайной, заставляющей героя всматриваться в каждое движение и слово....
Мне следовало бы подождать, пока вы сами выйдете. Миссис Станфилд, пожалуйста, позвольте мне уехать сегодня, прямо сейчас.
Волнение девушки было искренним, непритворным.
— Но, Тайра, — произнесла Лидия, — я ничего не понимаю. Мне казалось, вам было хорошо у нас.
— Да, было… то есть и сейчас хорошо. Но все равно мне нужно уехать. Причину объяснить не могу. Прошу вас, миссис Станфилд, не спрашивайте меня почему. Я должна уехать.
Лидия почувствовала, как сердце внезапно сжала ледяная рука. Неужели виноват Иван? Что он натворил? Отчего девочка в таком состоянии? В первый момент Лидия не знала, что сказать, затем сделала над собой усилие и произнесла:
— Но где вы будете жить?
— Что-нибудь себе подберу.
— А как же ваши занятия музыкой?
— Ваш муж так добр ко мне. У меня никогда не хватит слов, чтобы выразить свою благодарность. Возможно, он будет настолько любезен, что и дальше не откажет мне в своей помощи, так что скоро, очень скоро я начну зарабатывать деньги.
Лидия ничего не поняла.
— Но если мой муж будет вам помогать, почему вы отказываетесь остаться здесь? — спросила она.
— Этого я объяснить не могу, — ответила Тайра.
— Но вы же должны понимать, — настаивала Лидия, — что это несправедливо по отношению к нам… ко мне… если вы убежите так вот вдруг, без всяких объяснений. Быть может, кто-то в доме обидел вас?
Тайра склонила голову еще ниже, и Лидия заметила, как задрожали губы девушки. Ей стало не по себе, что приходится мучить девчушку расспросами, но ради Ивана она была вынуждена попытаться удержать Тайру.
— Так вы мне не расскажете? — мягко спросила она.
— Прошу вас, миссис Станфилд.
Девушка подняла глаза, и Лидия увидела, что они полны слез.
— Вы были так добры, относились ко мне чудесно. Я даже не могу рассказать, что для меня означает жить здесь, в вашем красивом доме, быть одной из домочадцев. Но произошло непредвиденное. Я должна уйти.
— Произошло непредвиденное? — повторила Лидия. — Но, Тайра…
Девушка внезапно вскочила и подошла к окну.
— Вы не расскажете? — вновь повторила Лидия.
— Это не принесет добра.
— Ну уж об этом судить мне самой.
Тайра быстро повернулась и подошла к кровати. Она молча смотрела на Лидию, ее лицо исказилось, словно от мучительной боли. Немного погодя она заговорила, буквально выдавливая из себя слова.
— Я люблю его, миссис Станфилд. Люблю. Теперь вы понимаете, что оставаться здесь долее мне невозможно.
