Автор
В темном зале ресторана капитан Грэм внезапно встретился со странным человеком в сопровождении молодой женщины. Затем его провожают в уютную гостиную, где ожидает загадочная пожилая дама с необычными цветами на столе. Встреча пронизана неприкрытой опасностью и невероятной тайной, заставляющей героя всматриваться в каждое движение и слово....
Следующий вопрос, который задал Ангус Маклауд, поразил Лидию:
— Ваша дочь когда-нибудь пробовала лечить вас?
— Нет, конечно нет, — быстро ответила Лидия и добавила: — Не знаю, почему вдруг заговорила так горячо, но я никогда не думала об этом. Как бы там ни было, меня уже нельзя вылечить. Доктора высказались по этому поводу однозначно.
— А кто именно?
Лидия назвала имена двух выдающихся и чрезвычайно хорошо известных хирургов.
— Хм, я знаю их обоих, — сказал Ангус. — Хорошие специалисты, но уже несколько старомодные.
— Что вы хотите этим сказать? — спросила Лидия. Ангус потянулся к сигарете."
"— Вы позволите мне осмотреть вас? — небрежно спросил он.
С минуту Лидия пребывала в полном замешательстве.
Она догадалась, что этот безразличный тон и сосредоточенное раскуривание сигареты — всего лишь уловка, чтобы дать ей время.
— Зачем? — спросила она немного погодя.
— Мне любопытно, — ответил Ангус Маклауд.
— Я не позволю им проснуться, — ответила она. — Если хотите, взгляните на рентгеновские снимки. Они в верхнем ящике вон того большого комода. Сама я в них ничего не понимаю, а когда хирурги показывали их мне, они уверяли, что из снимков совершенно ясно, почему ничего нельзя сделать. Взгляните сами, и вы сразу поймете.
Ангус достал снимки и рассматривал их довольно долго. После этого он сказал:
— Все же я хотел бы осмотреть вас.
— Только не сегодня, — быстро произнесла Лидия. — Иван может вернуться домой в любую минуту. Пожалуйста, ничего ему не говорите. Он так горевал из-за моего несчастья, надеялся, вопреки всему, что я поправлюсь. Сказал врачам, что отвезет меня куда угодно — в любую страну мира, если есть шанс поставить меня на ноги. Но они сказали, что все безнадежно. Поначалу он проклинал судьбу даже больше, чем я, а сейчас смирился с этим как с неизбежным, и я бы ни за что не хотела, чтобы он вновь волновался, если потом наступит разочарование.
— Понимаю, — сочувственно произнес Ангус.
Он явился в комнату Лидии рано утром, прежде чем отправиться на похороны. Иван уехал в Лондон сразу после завтрака, и Лидия не ожидала никаких визитеров.
— Чего мы ждем? — спросил Ангус, когда увидел удивление Лидии. — Мой отпуск не вечен.
