Чем ближе ребята подходили к холму, тем тише становилось вокруг. Но при этом драконья толпа смыкалась сразу же за их спинами. Трикс оглянулся и понял, что они идут в сопровождении сотен драконов – крошечный островок, окруженный разноцветной чешуей, сверкающими глазами, острыми когтями и хищными клыками.
Триксу это не понравилось.
Зуа Хамид при их появлении поднялся с земли и вытянул вперед шею. Огромная голова покачивалась прямо перед Триксом, глаза внимательного изучали юного волшебника. Стоявший в сторонке Элин радостно помахал Триксу лапой.
– Здравствуй, Зуа Хамид, – сказал Трикс. – Здравствуй, Элин.
– Здравствуй, волшебник Трикс, – ответил Зуа. – Вы не смогли справиться с Прозрачным Богом.
– Да, Зуа Хамид, – кивнул Трикс.
– Султан взял власть в свои руки, – продолжил Зуа. – Он предпочел войну против всего мира войне с Прозрачным Богом. Я не знаю, мудрый ли это выбор.
– Ты и твоя подруга больше не друзья султана и Самаршана, – продолжал дракон. – Мне очень жаль.
– Что это меняет в наших отношениях? – храбро спросил Трикс.
– Ничего… если султан не истратит свое последнее желание на то, чтобы мы тебя схватили. – Дракон улыбнулся, оскалив клыки. В глубине его пасти светился крошечный красный огонек.
– Ты не собираешься нас испепелить? – спросила Тиана. – У тебя во рту огонь…
– Нет, глупая девочка, это всего лишь запал, он всегда горит! – неожиданно вспылил Зуа. – Не мешай мужчинам разговаривать о важ…
Тяжелый удар крылом пришелся на хвост Зуа. Желтая дракониха возмущенно воскликнула:
– Зуа! С каких это пор ты отказываешь женщинам в уме?
Дракон вздохнул и примиряюще сказал:
– Я не отказываю. Но мы обсуждаем серьезные мужские…
– Извини, девочка, – фыркнул дракон. – Просто мы, драконы, не обсуждаем с посторонними некоторые вещи. Есть интимные темы, понимаешь?
– Я не обиделась, – сказала Тиана. – Извините, я тоже была виновата.
Мир был восстановлен, и Зуа вновь обратился к Триксу:
– Так зачем же вы пришли ко мне?
– Зуа, мои друзья в руках Прозрачного Бога!
– За нами охотятся стражники!
– Мы чудом выбрались из пустыни!
– Джинны – очень, очень вредные и хитрые существа! – с чувством сказал дракон.
– Прозрачный Бог наверняка будет меня преследовать дальше!
– Что мне делать, Зуа?
– Ты просишь совета? – поинтересовался дракон.
– Бежать ты, наверное, не хочешь?
– Да понял я, понял. – Дракон задумался. – А почему тебе нужен именно мой совет?
– Потому что ты мудрый! – сказал Трикс. – Ты прожил огромную жизнь, и никто не сравнится с драконом в мудрости…
– Допустим… – Зуа явно был доволен. На его оранжевой чешуе проступили красные пятна, будто он смутился.