Автор
— Вновь поднимаясь по мостовой, я с удивлением замечу, как туман вокруг становится всё прозрачнее и больше покрывает землю, придавая ночному городу загадочный оттенок. Прогноз погоды предсказывает дождь, но воздух уже полон непередаваемой усталостью — каждый шаг кажется тяжёлым манежем на больших чёрных лужах. Наконец-то я добираюсь до пассажирского экипажа, и мы набираем скорость, оставляя за собой всполохи пара от двигателей....
— Кстати, никто из первокурсников тебе по силе не подходит, — кричит вдогонку декан Блейз. — Готовься к общему смотру, тебя ждёт большой сюрприз.
Вместо ответа громко хлопаю дверью. Хватит с меня сюрпризов. И кажется, дружба с деканом закончилась.
Судьба решает быть хоть немного благосклонной, и до конца дня я больше не пересекаюсь ни с Тэйраном, ни с компанией его верных прихлебателей.
Лекари снимают боль и накладывают фиксирующую повязку. Уже утром нога будет как новенькая. И если получится, я врежу ею Каллахану по одному незащищённому местечку.
А то что я одна страдаю?
За ужином нахожу укромную нишу за колонной и слушаю восторженную болтовню Мари. Обе моих соседки не нашли себе пару среди первокурсников, и с волнением ждут следующей недели.
Ночь я сплю как убитая, а утром, сняв повязку, едва не прыгаю от радости. Нога целая и невредимая!
Собираюсь на утреннее построение, готовая доказать Каллахану, что с Дариной Мон-Стерр шутки плохи, но едва первый курс выстраивается в шеренгу, как слышу ненавистное:
— Равня-я-яйсь! Смир-но!
Тэйран, как назло, выглядит просто идеально.
Убрав руки за спину, он невольно проигрывает мышцами, притягивая восторженные женские взгляды.
— До меня дошли слухи, что вчера кто-то из вас что-то не поделил с третьекурсниками.
Под нашими удивлёнными взглядами вперёд выходят трое парней, с которыми я так и не успела познакомиться.
— Кто ваш капитан? — рычит на них куратор.
Я не знаю ответ, но догадываюсь.
— Дарина Мон-Стерр, — парни отвечают вразнобой.
— Прекрасно, — расплывается в зловещей ухмылка Каллахан. — Немедленно вернуться в строй. Я не буду вас ругать и наказывать. Стычки среди боевых студентов, особенно в начале года, обычное дело. Гормоны шалят, хочется быть лучше всех.
Тэйран затихает, обводя взглядом длинную шеренгу. Студенты молчат в ожидании развития событий. В груди неприятно скребётся дурное предчувствие.
— Дарина Мон-Стерр, шаг вперёд.
Скрипя зубами выхожу из шеренги под любопытными взглядами учащихся. Каллахан медленно подходит ко мне. Глаза горят, выражение лица не сулит ничего хорошего. Губы подрагивают в победной улыбке.
— Как капитан, ты должна научить их защищаться.
